Катал Кеарнс едет в Лиссабон, чтобы посмотреть стадион, на основе которого был спроектирован «Эмирэтс»…

Мы с женой провели недавно неделю в Лиссабоне. К сожалению, именно в ту неделю играли сборные и, соответственно, не играли клубы, и даже сборная Португалия отправилась в гости к датчанам – в общем, сходить на футбольный матч мне не удалось. Но тем не менее я воспользовался возможностью посетить оба главных лиссабонских стадиона – стадион «Бенфики» “Estadio da Luz” и стадион «Спортинга» “Estádio José Alvalade”.

Стадион «Эмирэтс» был спроектирован той же компанией, которая занималась стадионом «Бенфики» “Estadio da Luz” («Стадион Света»), и является  в значительной степени его копией, хотя вместимость его меньше – лиссабонский стадион вмещает около 65,000. Я до сих пор еще не проделал экскурсионный тур по нашему стадиону «Эмирэтс», но я слышал, что он очень близок к стадионам «Бенфики» и «Спортинга», что касается раздевалок, туннелей, газона, скамеек запасных и т.д.. Я покидал стадион «Бенфики», впечатленный увиденным, а также услышанным – об истории клуба. Единственное, что мне не понравилось – это тон нашего экскурсовода, который периодически повторял: «Мы – крупнейший клуб Португалии», что напомнило мне манеру и гонор болельщиков «Ман Юнайтеда».

Через пару дней я посетил стадион «Спортинга». Интересно (по крайней мере, мне) то, что полное официальное название клуба – «Спортивный клуб Португалии», но поскольку правила УЕФА для европейских турниров запрещают использовать в названии клуба наименование страны, они называются (в альтернативном варианте) «Спортинг» (Лиссабон) . Экскурсоводом, который показывал мне стадион, оказалась местная девушка, которую отец с юных лет брал с собою на стадион. Она полюбила клуб, и теперь работает в нем в качестве переводчика и экскурсовода. Я был приятно поражен ее искренней приверженностью к клубу – и как болельщицы, и как работника.

«Спортинг» позиционирует себя как «Народный клуб». И хотя они открыто признают, что не могут конкурировать с «Бенфикой» в финансовом отношении (в том числе, в доходах в дни матчей), их история и реальная база болельщиков в определенном смысле выравнивают их борьбу.  Стадион «Спортинга», вмещая примерно 51,000 мест, очень похож по форме и внешнему виду на стадион «Бенфики» (и на стадион «Арсенала»), только  в нем отсутствует (из-за меньшей вместимости) «клубный уровень», который тянется вдоль всего стадиона в его центральной части. Кресла на стадионе преимущественно зеленые, но есть и другие цвета. Есть, правда, одно исключение: НИ ОДНОГО красного кресла на стадионе «Спортинга»!

В связи с рецессией, охватившей весь земной шар и Португалию в особенности, португальские команды борются изо всех сил, пытаясь привлечь на свой стадион новых болельщиков — чтобы конкурировать с более именитыми европейскими клубами. Особенно энергичен в этом направлении «Спортинг», который пытается регулировать цены на входные билеты, что, безусловно, находит отклик у широкой футбольной аудитории. Самый дорогой билет на матчи уровня А – порядка €40, на все другие матчи практически всегда можно приобрести билет за €8-€10.

Оба стадиона были реконструированы в 2003 году к чемпионату Европы 2004 года, но с тех пор у «Спортинга» начались серьезные финансовые проблемы, в связи с чем ему пришлось распродавать футболистов, чтобы сбалансировать денежно-финансовую ситуацию (звучит знакомо, не так ли?). Они даже ввели летом специальную схему, предлагая болельщикам помочь в подготовке стадиона к новому сезону (в частности, покраской) в обмен на бесплатные абонементы для детей и абонементы со скидкой для взрослых. Это напомнило мне статью в последнем выпуске «The Gooner», где автор вспоминал, как «Арсенал» много лет назад делал нечто подобное на Хайбери.

Итак, я покидал Лиссабон под сильным впечатлением от обоих лиссабонских клубов, но особенно все-таки от «Спортинга». Я даже позавидовал (не сдержавшись) их идеалам «Народного Клуба», что всегда ассоциировалось у меня с «Арсеналом» эпохи Хайбери, и что, к сожалению, во многом уже утеряно – в нашем случае.

Наверное, будет несправедливо сравнивать нас с ними – в основном по причине разности «экономических потенциалов» Англии и Португалии. Это как сравнивать яблоки и апельсины. Тем не менее, если «Арсенал» не будет более внимательным к своей аудитории, то он будет постепенно терять своих болельщиков после каждого резкого повышения цен на билеты. Конечно, мы должны быть реалистами и признать, что Старые Добрые времена Хайбери безвозвратно ушли, и эту реку вспять не повернешь, но очень важно, чтобы при этом «Арсенал» хранил связь времен, помнил и дорожил своими историческими традициями.

Теперь – позитив: об «Арсенале» много говорят за пределами Британии. В частности, в Португалии специалисты и болельщики считают «Арсенал» «правильным» футбольным клубом  в плане того, что мы пытаемся жить по средствам и не хотим скупить всех и вся, как это делают «Ман Сити» и «Челси».

И еще: я бы очень хотел, чтобы «Арсенал» последовал примеру лиссабонских клубов в отношении названия стадиона. Понятно, что наше время – время коммерциализации «всего живого», и тем не менее, как я уже сказал, оба лиссабонских стадиона были реконструированы для проведения Евро-2004, и при этом и тот, и другой стадионы сохранили свои оригинальные названия! Во время экскурсий я спросил – не рассматривался ли вопрос об изменении названий с целью привлечения спонсоров и извлечения соответствующего дохода. Мне ответили, что эта идея не приветствовалась, поскольку она вызывала крайне негативную реакцию в среде болельщиков.

Однако, португальцы сумели сделать одну интересную вещь, причем на обоих стадионах (и я полагаю, что на других новых стадионах в Португалии ситуация аналогичная) – они продали права на название трибун внутри стадионов. Таким образом, все четыре трибуны на каждом из лиссабонских стадионов, которые я посетил, названы наименованиями различных спонсоров, что является источником ощутимого дохода для этих клубов. И при этом удалось сохранить историческое название стадиона!

Я, кстати, полагал, что возвращение нашим трибунам старых имен – «North Bank», «Clock End», «Западной» и «Восточной» — это отличная идея, но если уж честно – то я всегда буду ассоциировать эти названия с Хайбери, а уж никак с «Эмирэтс». То есть, лично я с гораздо бОльшим удовольствием сидел бы на трибуне, названной в честь какого-нибудь спонсора, если бы за счет  этого нам бы удалось вернуть нашему стадиону имя «Arsenal Stadium» и сохранить таким образом крайне важную нить, связывающую нас с нашим прошлым.