У «Арсенала» очередной переломный момент. Эпоха, когда Арсен Венгер считал молодых английских футболистов слишком незрелыми и неуклюжими для реализации его креативного плана, благополучно завершилась, — таким образом группа молодых английских игроков, вокруг которых тренер и намеревается выстроить следующую команду,  получила долгосрочные контракты

Пол Хэйворд, The Telegraph,19.12.2012

Венгеру нужны союзники, которые будут думать и чувствовать своими сердцами, а не кошельками.  И его резкий разворот в сторону британских качеств является одним из самых радикальных в истории тренерской деятельности Премьер-Лиги.

Джек Уилшир, Алекс Окслэйд-Чемберлен, Киеран Гиббз, Карл Дженкинсон, Аарон Рэмзи и возможно даже Тео Уолкотт – среди тех, кто либо уже связали свое будущее, либо намереваются связать  — с «Арсеналом» после исхода из клуба иностранных талантов.

Было время, когда тренеры академии «Арсенала»  жаловались на то, что Венгер предпочитал иностранных футболистов английским талантам.

С его точки зрения, среднестатистический молодой британский футболист не умел как следует принимать мяч, и проигрывал  в тактическом отношении французским или африканским юношам, которые могли бы играть  в английской команде.

Недоверие к качествам британских игроков достигла своего максимума в феврале 2005 года, когда «Арсенал» стал первым английским клубом, подавший заявку на матч с «Кристал Пэлас» на Хайбери, состоявшую из 16 иностранных футболистов.

Шестью годами ранее «Челси» впервые выставил в стартовом составе 11 иностранных игроков, но именно под руководством Венгера в тот зимний вечер «Арсенал» предстал командой иностранных футболистов, лишь по воле судьбы базирующихся в Лондоне.

Кажется, что под влиянием острого стресса Венгер все-таки пришел к выводу о том, что иностранные игроки гораздо более непоседливы, гораздо менее привязаны к одному клубу по сравнению с местными футболистами. То есть, Сеска Фабрегаса, Робина ван Перси или Самира Насри удержать значительно сложнее, чем Окслейд-Чемберлена или Гиббза.

Именно это он и сказал после победы 5-2 над «Редингом»: «Я полагаю, что у нас прекрасное ядро молодых английских игроков. Мы не смогли удержать костяк молодых иностранных футболистов, тем не менее – я надеюсь, мы сможем создать команду на базе этих английских игроков, которая заставит с собой считаться.»

«Еще я считаю, что когда клуб дает шанс молодым футболистам, они должны сказать: «давайте сделаем это вместе», поскольку на каком бы уровне вы не тренировали игроков, их судьба всегда будет в их собственных руках.»

Это прагматизм высшего порядка. Венгер, который не мог не заметить в понедельник баннера «Арсен, спасибо за то, что у нас есть что вспомнить, но настало время прощаться!», возможно, не изменил свое мнение семилетней давности о технических способностях английских футболистов, но само провидение предоставило ему полузащитника (Уилшира), который мог бы родиться где-нибудь в Испании, но родился в Англии, а также двух сверхскоростных парней из Саутгемптона – Уолкотта и Окслейд-Чемберлена.

Гиббз, если будет находиться в хорошей форме, является достойным преемником Гаела Клиши, также недавно покинувшего клуб, а Рэмзи, который еще слишком сырой и непостоянный в игровом плане, обладает креативными инстинктами. Эти инстинкты вполне могут развиться, если на поле рядом с ним будут играть более жесткие, упорные и решительные партнеры.

Итак, национальная принадлежность роли не играет. Просто Венгер оказался в такой ситуации, когда несколько его лучших игроков на сегодняшний день являются британцами, а многочисленные не слишком удачные трансферные приобретения были связаны с иностранными футболистами. Несколько лет назад он бы высмеял саму мысль, что английские футболисты значительно более преданны и упорны. Патрика Виейр, Тьерри Анри и Фабрегас, безусловно, обладали гораздо более сильным корпоративным духом по сравнению с их английскими коллегами.

Намерение покончить с утечкой талантов выглядит как запоздалая попытка на уровне Совета директоров улучшить управление кадровой политикой клуба, которая, честно говоря, стала уже притчей во языцех. «Арсенал» всегда слишком медленно решал вопросы с контрактами футболистов – и в конце концов, это стало оказывать крайне негативное воздействие на комплектацию основного состава команды.

Три фактора сыграли свою негативную роль против Венгера: более высокие зарплаты в клубах-конкурентах, постоянные разговоры о смене клубов и улучшении контрактов, и неспособность самого «Арсенала» завоевать какой-либо трофей с 2005 года – что безусловно стало одной из причин ухода ван Перси в «Манчестер Юнайтед». Долгосрочные контракты для молодых игроков – британских или иностранных – в этом случае могут оказаться хорошим менеджерским ходом, что, в свою очередь, будет достойным ответом на массовый исход футболистов из «Арсенала»  в течение последних пяти лет, на превращение некогда великого северо-лондонского клуба в эдакий «Сэлфридж» футбольных талантов.

Будучи экспертом в сменах ритма, стиля и настроения, Венгер представил эти простые меры самозащиты в качестве нового манифеста своего клуба. Его всегда привлекали грандиозные идеи и объединяющая философия, тем более, что данный проект сможет успокоить встревоженных и утомленных болельщиков «Арсенала», уставших от создания новых героев-идолов, которые, не дождавшись трофеев, покидают клуб, от того, что посредственность вытеснила из клуба уникальность и неповторимость.

Наверное, Уилшир был точкой кипения, точкой перегиба. Потерять его означало потерять слишком много болельщиков, чье терпение могло уже окончательно переполнится. Тем не менее, болельщики «Арсенала» предпочтут видеть эту перемену настроения, которая призвана – по большому счету – защитить клубные инвестиции, лишь как первый шаг, а не как окончательно созданную платформу для достижения успеха. Привязывание 23-летних футболистов долгосрочными контрактами – это лишь нормальное базисное бизнес-поведение для руководителей клуба из первой четверки английской Премьер-Лиги, не более того. Золотого света в конце тоннеля по-прежнему не видно.

Гораздо больше прагматизма проявилось в ситуации с Тео Уолкоттом – хотя бы в его передислокации на место центрфорварда. Правда, если эта идея неплоха – что можно сказать по итогам матча с «Редингом», то почему было бы не воплотить ее в жизнь девять месяцев назад, когда он весьма нестабильно выступал на флангах…

Теперь, раз уж тренер сжигает за собой старые мосты, можно надеяться, что следующим шагом будет прекращение контрактов с игроками откровенно среднего уровня. Ну а далее – приобретение футболистов уровня Фабрегаса и ван Перси.  Ну или – таких, как Санти Касорла. Именно это болельщики «Арсенала» хотели бы прочитать между строк в новом манифесте, раз уж об этом не говорится открыто.

Лучшие из британцев: доморощенные таланты на «Эмирэтс»

Джек Уилшир

Текущая зарплата: 50,000 фунтов в неделю

Самый выдающийся молодой талант в британском футболе. Лелеет мечту стать капитаном «Арсенала». Возможно в ближайшее время подпишет новый пятилетний контракт с зарплатой в 80,000 фунтов в неделю.

Алекс Окслэйд-Чемберлен

Текущая зарплата: 15,000 фунтов в неделю.

Был подписан только в прошлом году из «Саутгемптона», но основательно прогрессирует, играя как за клуб, так и за сборную, что дает основание полагать, что его ожидает новый контракт на 60,000 фунтов в неделю.

Тео Уолкотт

Текущая зарплата: 60,000 фунтов в неделю

Ему был предложен контракт до 2017 года с зарплатой в 75,000 фунтов. Переговоры по контракту прервались в августе. В последние недели переговоры возобновились.

Киеран Гиббз

Текущая зарплата: 30,000 фунтов в неделю

Существуют сомнения по поводу его постоянной травматичности – официальной версии клуба, тем не менее, Арсен Венгер убежден в его таланте, поэтому Гиббз близок к подписанию  нового контракта с зарплатой в 50,000 фунтов в неделю.

Аарон Рэмзи

Текущая зарплата: 40,000 фунтов в неделю

Еще один футболист, чей прогресс застопорился из-за серьезной травмы. При этом Венгер уверен, что игрок в конце концов реализует свой долгосрочный потенциал, и хочет премировать его новым расширенным контрактом с зарплатой в 60,000 фунтов  в неделю.

Карл Дженкинсон

Текущая зарплата: 10,000 фунтов в неделю

Приобретенный в «Чарльтоне» летом 2011 года, футболист прогрессировал до уровня, позволившего ему дебютировать в играх за национальную сборную Англии в этом сезоне. Будет работать по контракту с зарплатой в 30,000 фунтов в неделю.