Марк Полпенса видит свет в конце многолетнего бесплодного тоннеля

В среде Гунеров возник новый вопрос: «Является ли нынешний состав аналогом команды образца 1989 или 2004 года (то есть, претендентом на победу в Лиге Чемпионов) или же образца 1987 или 1996 года (то есть рабочим материалом для будущих побед)?» Конечно, еще рано делать выводы, и нам остается терпеливо ждать, чтобы точно сказать – является ли недавняя серия хороших матчей «Арсенала», демонстрирующих нашу хорошую форму, началом чего-то особенного, позитивного или это ложная надежда. Но как бы там ни было, налицо проблески перемен в менталитете команды (и на скамейке запасных), и по ряду причин я испытываю сегодня осторожный оптимизм – чего со мной уже давно не случалось.

Да, оптимизма и позитивного настроя не было у нас уже очень давно! Перед первой домашней игрой этого сезона с «Астон Виллой» атмосфера вокруг стадиона была абсолютно мрачной. Энтузиазмом на тот момент и не пахло, оптимизма не было и в помине. Мы прошли в течение минувшего лета те же самые ситуации, пережили те же приключения – наблюдали, как усиливались наши конкуренты, тогда как нашим единственным приобретением стал малоизвестный французский футболист, подверженный травмам, который был на то время свободным агентом.

Общий девиз того матча был «опять всё с начала», причем – чем дальше развивалась игра, тем больше давали о себе знать годы хронического недоинвестирования в комплектование команды. Переломным моментом стал третий гол «Виллы»: левый защитник бирмингемской команды беспрепятственно продвигался со своей половины и в итоге забил гол. Никто его не атаковал, никто с ним не боролся. Да, мы в прошлом временами играли слабо, но это было уже чересчур. Нас легко побеждала команда, едва избежавшая вылета в Чемпионшип. Что же нас ждало впереди с такой игрой, с таким составом?

Как выяснилось – что будет впереди предугадать не мог никто. Сенсацией трансферного бизнеса в последний день летнего окна стал переход в наши ряды из мадридского «Реала» Месута Озила за 42 миллиона фунтов, что конечно же коренным образом изменило атмосферу над северным Лондоном. Впервые с 2001 года «Арсенал» подписал гениального футболиста мирового класса, находящегося на пике своей формы, опередив при этом нескольких претендентов, также рассчитывавших на немецкого игрока.

Кроме того, наконец-то к команде присоединился достойный опорник – Матьё Фламини, и есть основания полагать, что его возвращение в Лондон будет также значимо для команды, как и прибытие Озила. Мы слишком долго вынуждены были терпеть недисциплинированные выходки Алекса Сонга, оставлявшего зияющую дыру перед защитниками. А ведь на этой позиции в свое время блестяще хозяйничал Патрик Виейра! Как правило, имена опорников не мелькают в заголовках статей, но такие личности как Виейра, Кин, Макелеле или Хави Мартинес в итоге и выигрывают трофеи для своих клубов.

Вдобавок, большинство посредственностей, основательно обосновавшихся на нашей скамейке запасных и в платежной ведомости, наконец-то изгнаны из рая и отправлены  на другие скамейки и в другие ведомости. Остался, впрочем, Бендтнер, но его присутствие должно напоминать нам о принципиальной разнице между нынешним составом и командой конца прошлого сезона. В итоге команда выглядит сегодня возродившейся, живой, свежей, а  будущее стало значительно светлее. Ситуация не идет ни в какое сравнение с тем, что происходило с командой в последние годы, что, с другой стороны, заставляет меня задать вопрос: «Почему же столь простые и правильные решения принимались столь долго – чертовски долго?..» .

Нашей ахиллесовой пятой за последние семь-восемь лет было то, что в любой отрезок времени до половины команды не соответствовали должному уровню либо в качестве игры, либо в подходе к игре. Каждый момент высокого футбольного мастерства в исполнении  Фабрегаса или ван Перси нивелировался игрой таких футболистов как Альмуниа, Денилсон, Сонг, Эбуе, Сантос или Жервиньо. Не думаю, что когда-нибудь я пойму – чем же привлек Арсена Венгера каждый из этих ужасных футболистов (а список их весьма длинный!). Также как я не смогу понять – что Джордж Грэм увидел в Поле Лидерсене.

И что еще хуже – эти игроки выудили значительные деньги из клуба. В день, когда я писал эту статью, я получил письмо от Траста Болельщиков «Арсенала», где утверждается, что на расторжение контрактов этим летом с  такими футболистами как, например, Скилаччи, клуб потратил 10 миллионов фунтов. Это огромная сумма денег, которую уже никак не удастся восполнить, а ведь эти средства можно было бы направить на привлечение игрока мирового уровня…

Долгие годы «Арсенал» пытался добиться успеха этим набором игроков, несмотря на то, что было совершенно очевидно: данная задача данными исполнителями решения не имеет. Как бы там ни было, похоже, от этой политики уже отказались, и сегодня наша команда выглядит талантливой, сбалансированной и опытной. Но очевидно и то, что по-прежнему есть позиции на поле, требующие укрепления, и мы должны продолжать оказывать давление на совет директоров и на тренера, чтобы реализовать эту программу в январе.

.

Любой клуб, у которого есть амбиции выиграть один из двух главных трофеев, нуждается в достаточной глубине состава, чтобы справиться с неизбежными травмами, потерей физической формы и дисквалификациями. А тем более в этом сезоне как никогда (за долгие годы) возросла вероятность победы в Премьер-Лиге: правление Фергюсона закончилась, расцвет ключевых игроков Моуриньо (Терри, Лэмпарда, Эссьена и других) уже позади, а «Ман Сити» всё больше становится похож на обладателя выигрышного лотерейного билета, который не может решить – какую следующую дорогущую хрень ему прикупить.

Мы должны надеяться, что прибытие Озила и Фламини означает поворотную точку в развитии клуба, возвращение к тем временам, когда в составе «Арсенала» играли футболисты, которых нельзя было запугать, и при этом в команде были исключительно талантливые игроки – я имею в виду таких грандов как Анри, Бергкампа или Пиреса, которые были способны в одиночку решить вопрос равного, напряженнейшего матча, где успех или неудача как раз и зависят от перевеса в индивидуальном мастерстве.

Сегодня  в нашем составе есть игроки такого качественного уровня, о которых я уже давно, после прекрасных времен, перестал мечтать – Мертезакер, Санья, Вермален, Касорла, Артета, Уилшир, Подольски, Фламини, Озил. Конечно, впереди еще длинный сезон, но, хочу заметить, что если данный набор игроков носил бы футболки мадридского «Реала», их бы считали серьезными претендентами на титулы. Мы должны надеяться на то, что Арсен Вегер становится тем самым Арсеном Венгером, которого мы потеряли, на то, что снова в нем появляется сила, на то, что Кронке нашел наконец-то карман, где лежит  его бумажник – ведь, если в это сезоне мы добавим к нынешнему составу еще пару игроков, то это будет с нашей стороны уже реальным вызовом для всех ведущих команд, традиционно борющихся за главные титулы.

Значит, нас ждет впереди что-то светлое? С мая 2009 года мы хотели другого тренера, теперь же я готов считать, что всё это время Венгер был прав, и надеяться на то, что он сможет исполнить свое обещание о светлом будущем «Арсенала». Теперь будет слишком печально расставаться с Венгером в 2014 году после девятого неудачного сезона, учитывая всё то, что он сделал для нашего клуба.

Арсен Венгер приехал в Европу совершенно неизвестным специалистом, и в течение двух лет смог произвести революцию не только в «Арсенале», но и во всем английском футболе. Конечно с годами он мог стать упрямым, мог просто уже состариться, но при этом я никогда не забуду – то ощущение величие, которое было у меня в мае 1998 года, в 2002 году на «Олд Траффорд» и в 2004 году на  «North Bank», когда побеждали его великолепные команды.

Наверное, если «Арсенал» все-таки завоюет титул в 2014 году, это не вытравит полностью то разочарование, которое постоянно было у болельщиков с 2006 года, но, с другой стороны — это будет здорово, если Арсен Венгер после столь длительной паузы сможет добыть еще один серьезный трофей, опровергнув мнения скептиков – и мое в том числе.