Кларк Чессис замахнулся на святое

Трое моих сыновей предупреждали меня – «Папа, если ты напишешь эту статью, не подписывайся нашей фамилией!», «Папа, ты меня разочаруешь! Рассердишь!», «Папа, я даже читать не буду!»

Извините меня, парни. Статья все-таки вышла.

Речь идет о всеобщей любви, которая последовала за уходом Тьерри и которую я разделяю не целиком и не полностью. Это не означает, что я не считаю Тьерри Анри великим игроком «Арсенала» (не самым великим – на мой взгляд – но это уже совсем другая история), великим бомбардиром, страйкером забивавшим великие голы, талисманом великой команды.

Я всегда буду помнить балетную осанку и мощь, удивительные голы (основанные на индивидуальном мастерстве) в ворота «Реала», «Шпор» и «Ливерпуля», то, что у него удивительным образом соединялись физическая сила с грацией, которой мужчина с его физическими данными, казалось просто не мог обладать… Буду помнить убойные удары, восхитительные штрафные и хитроумные пасы пяткой.

Так почему же, спросите вы, особенно в это праздничное время, не присоединиться к повальной всеобъемлющей любви, которая сейчас, как облако, парит над бывшей звездой «Арсенала»? Всё просто: он перешел к нашим конкурентам.

Я никогда не понимал – почему некоторые игроки остаются героями в глазах тех, кого они бросили, а другие – нет. Я абсолютно не против того, чтобы игроки уходили из «Арсенала» по любым причинам – каким им будет угодно, — но если уж они переходят в клуб, который может встретиться и выиграть у «Арсенала», то, боюсь, что какими бы великими они ни были, лично для  меня героями они быть уже перестали.

Чем отличается переход Анри от перехода Самира Насри — даже, если не сравнивать  вклад обоих футболистов в прогресс нашего клуба? Кстати, о вкладе: он же был нам нужен здесь, в «Арсенале». Именно тогда, когда он уходил. Он мог помочь формировать новую, молодую команду… и это делает уход Анри еще более болезненным. И уж конечно уход Насри не произвел такого сейсмического эффекта, как потеря Анри.

И тем не менее, у этих уходов есть параллели. Переход Анри безусловно увеличил шансы «Барселоны» на победу в Лиге Чемпионов (чего они и добились) и в значительной степени уменьшил наши шансы на успех в этом турнире. Аналогично, Насри присоединился к нашему внутреннему конкуренту и увеличил их шансы на чемпионство в Премьер-Лиге (чего они и добились), уменьшив наши (до титула мы так и не добрались).

Я не знаю всех обстоятельств ухода Анри. Ходили слухи, что это было связано с его личной жизнью. Другие считали, что он обещал остаться в течение одного года в «Арсенале», чтобы увидеть, как мы будем играть на новом стадионе, а затем Венгер отпустил бы его… Но мне, в принципе, все равно. Он ушел. Его уход ослабил нашу команду и усилил команду конкурента. В моем сознании осталась нестираемая черная метка…

Я полностью согласен с тем, что с появлением Твиттера, Фейсбука и активных масс-медиа футбол вообще и отдельные футболисты в частности приковывают к себе гораздо больше внимания, чем раньше, но это не означает, что более зрелый болельщик (если уж не по интеллекту, то по годам), такой как я, не будет тосковать по тем золотым временам, когда выступление за «Арсенал» являлось само по себе наивысшим достижением для игрока, вне зависимости от того, насколько в этот момент клуб был успешен.

Итак, кто же на самом деле заслуживает нашей любви и, как мне кажется – не получает ее в должной мере? Возможно, это стало вопросом для целого поколения. Те, кто начал болеть за «Арсенал» в течение эпохи Венгера – наверное, и не знает, что такое – футболист одного клуба. В самом деле, крайне редко игроки приходили в «Арсенал» молодыми из других клубов и оставались  с нами до завершения своей карьеры.

Я могу представить вам шесть имен. Последнее имя отличается от остальных пяти, поскольку уж конечно этот футболист получил и почет, и любовь болельщиков, но все равно я должен включить его в этот список. Причем, я говорю об игроках, которых я видел на поле, так что поколение Алекса Джеймса и Эдди Хэпгуда, хоть безусловно и заслуживает упоминания, но не берется мною в расчет. Я также думаю, что есть и другие футболисты, отвечающие этим критериям, и заранее прошу меня извинить за то, что я забыл их включить в этот список.

На первой строчке моего списка – Дэвид О’Лири. Он возглавляет таблицу рекордсменов по количеству выступлений за клуб с 722 выходами на поле в футболке «Арсенала». Спешу напомнить старожилам «Арсенала» — в то время в нашем клубе были три молодые звезды: сам О’Лири, Лиам Брейди и Фрэнк Стэплтон. Лиам Брейди покинул клуб, промахнувшись с одиннадцатиметровой отметки в финале Кубка Обладателей Кубков в 1980 году. В 1981 году нас покинул и Фрэнк Стэплтон, присоединившись к «Манчестеру Юнайтед». Я до сих пор не могу понять, почему к двум этим футболистам было такое разное отношение. Насколько я помню, гнев во время ухода Брейди был направлен на Терри Нила и на Совет директоров за то, что они не смогли удержать его. Сам Брейди вышел сухим из воды. А за Фрэнком Стэплтоном, который, тем не менее, отыграл в «Арсенале» на сезон больше, закрепился ярлык «жадного мерзавца» — ведь он перешел в «Манчестер Юнайтед».

А вот Дэвид О’Лири остался.  Он считался одним из самых надежных центральных защитников своего времени, и уж конечно у него были все шансы поискать себе новое пространство, но он не стал этого делать. Для меня это один из величайших игроков «Арсенала», и уж точно он заслуживает памятника.

Второй футболист в списке – Тони Адамс. Безотносительно памятника, я не уверен, что нынешние болельщики способны оценить – каким он был великим игроком и лидером. С 668 выступлениями за «Арсенал» он занимает по этому показателю второе место в истории клуба – его даже называли «мистер Арсенал». 22 года в клубе (из них 14 в качестве капитана), 10 главных трофеев и три титула в трех различных десятилетиях. Тони Адамс был настоящей легендой «Арсенала». Мы просто не могли себе представить, что он может покинуть нас, при этом Алекс Фергюсон никогда не скрывал, что он был бы рад видеть Тони на «Олд Траффорд». Тони смог перебороть своего демона и преобразился. Он безусловно был выдающимся защитником.

Третьим в моем списке идет Ли Диксон. Поиграв в «Бернли», «Честере» «Бери» и «Стоке», Ли Диксон перешел в «Арсенал» и стал одним из лучших правых защитников страны, а также участником знаменитой четверки защитников. 14 лет и 458 выступлений. И точно также мы верили, что он уже никуда от нас не уйдет. Свою карьеру он начинал весьма скромно, но в «Арсенале» Ли Диксон раскрыл весь свой потенциал, всю глубину своего таланта. И  думаю, что должного признания за свою игру и преданность он в «Арсенале» все-таки не получил.

Следующий футболист, заслуживающий особого почтения – это Боб Уилсон. Он играл в «Арсенале» 11 лет и 368 раз выходил на поле. Потом он снова вернулся в клуб в качестве тренера голкиперов. Я сомневаюсь, что  у кого-либо была такая же сильная любовь к «Арсеналу», как у Уилсона. Он говорил, давая интервью по радио или телевидению, что преданность и любовь к клубу приносят ему радость. Ему больно, когда клуб проигрывает, и он не скрывает этого. Он один из самых моих любимых игроков «Арсенала» за все времена.

Предпоследний футболист в списке – Питер Симпсон. За 18 лет в «Арсенале» — 477 выступлений, что делает его десятым среди всех выступавших за клуб. Невоспетый герой, Симпсон был мистером Надежность. Тихий и скромный вне поля, но жесткий и строгий защитник с хорошо развитой левой ногой.  Я стал ходить на «Арсенал» в сезоне 1966/67 как раз перед тем, как клуб начал заявлять о себе как о настоящей силе в английском футболе. В это же время в команду пришел и Питер Симпсон. Фактически он также был игроком одного клуба, хотя свои последние игровые дни он провел по ту сторону пруда – поднимая качественный уровень канадского и американского футбола.

Последний, но не худший – величайший футболист «Арсенала» за последние 50 лет (что конечно же спорно) – Деннис Бергкамп. Моя оранжевая футболка, купленная в интернет-магазине журнала говорит сама за себя – на ней написано: 1995-2006 БОГ. Я не говорю о том, что подобного поклонения не заслуживал и Тьерри Анри. Заслуживал. Но Бергкамп не уходил от нас. Политика «Арсенала» заключалась в предложении игрокам, чей возраст превышал 30 лет, только однолетних контрактов, и это означало, что в течение нескольких лет Бергкамп мог свободно покинуть клуб. Но он этого не сделал. При том, что в другом месте он вполне мог заполучить и лучшие условия и добиться большего успеха. Конечно,  нам повезло в том плане, что у Дениса был печальный опыт выступления в Италии – возможно, он опасался повторить неудачный вояж. Тем не менее, даже в свои тридцать лет он был одним из лучших футболистов Европы. Свою последнюю, 423-ью игру – он провел уже на нашем новом стадионе.

В заключении я хочу сказать, что я отнюдь не против Анри. Как я бы посмел быть против него? Он подарил мне радость, оставил неизгладимые воспоминания на всю оставшуюся жизнь, которые я унесу с собой в могилу. Всё, о чем я говорю – это то, что любовь к нему должна всегда сопровождаться своего рода предостережением:

 «Да, мы любим его, но…»