Стив Эшфорд

Я рад, что пропустил последний выпуск, поскольку в тот момент находился в отпуске: пришлось бы мне присыпать наш пирог едкими специями. Другими словами – вряд ли бы я стал выдавать комплименты Арсену Венгеру после того, как он не смог качественно улучшить состав команды ко 2 сентября (за исключением Петра Чеха, появление которого стало приятной неожиданностью). Я по-прежнему считаю, что глубина команды мизерная, и нам крупно везет, что сейчас мы справляемся без травмированных Уэлбека, Росицки и Уилшера, плюс хронически травмированного Артеты. Но насколько мощнее мы могли бы выглядеть, если бы к команде в течение последнего трансферного окна присоединился еще один полузащитник и вингер или страйкер?  Почему Коноплянка ускользнул в «Севилью»?  Случись достаточно серьезная травма у Алексиса (о, только не это!), у нашего выдающегося Мезута Озила (сплюнул три раза), у Оливье Жиру или всемогущего Коклена, и мы можем смело прощаться с нашими чемпионскими амбициями! Надеюсь, что они не будут травмированы до тех пор, пока из лазарета не вернется первая партия больных, а лучше, конечно, чтобы они вообще никогда не травмировались, но с «Арсеналом» вы никогда не знаете заранее – что вас ждет впереди. Впрочем, после всего сказанного надо все-таки отдать должное главному тренеру – за то, что мы уже достигли в этом сезоне. После игры с «Лестером» мы выглядим мощно, особенно радует качественный голкипер, который сможет вывести нас в светлое будущее – ведь он знает, как это делать, так что, посмотрим – что май грядущий нам готовит…

Мы боремся за выход из группы в Лиге Чемпионов, и вы можете мне не рассказывать – почему так оно вышло. Как бы там ни было – домашняя победа над «Баварией» конечно же дает нам ощутимый шанс на то, чтобы вновь оказаться среди 16 сильнейших. Нам по-прежнему необходимо выиграть свой последний групповой матч у «Олимпиакоса», и давайте надеяться, что мы сделаем это уверенно, а не с перевесом в один мяч. Нам нужно было выиграть у «Монако» с перевесом в два мяча в прошлом марте (чтобы попасть в восьмерку сильнейших), и мы практически были у самой цели, но очень уж не хочется этого напряжения и на этот раз в Греции. Нам нужно хотя бы очко в Германии, и тогда можно спокойно спать, надеясь на поражение греков в Мюнхене. Впрочем, когда вы будете читать эту статью, вы поймете сами – на что надо надеяться.

Можете представить – что было бы, если б Арсен Венгер подписал вратаря мирового класса еще пять-шесть сезонов назад? После ухода Леманна у нас были Альмуниа, Фабиански и Щесны – у каждого из них были свои преимущества, сильные стороны, но все равно все они были средними вратарями. А если бы мы приобрели Льориса , Куртуа или Де Хеа? Смешно это или нет, но если бы на воротах у нас стоял кто-нибудь из этой троицы, возможно, мы бы не вылетели из Лиги Чемпионов на первой же стадии игр на вылет три раза подряд. «Арсенал» — пятый в Европе по доходам, а значит мы должны конкурировать по игрокам с такими командами, как «Ман Юнайтед» и «Челси». Так почему же нам было тогда не купить Де Хеа или Куртуа – будь Венгер чуть более амбициозен и смекалист?..  А в настоящее время мы вообще можем не выйти из группы, поскольку в первых двух матчах группового турнира Венгер почему-то оставил приобретенного вратаря мирового уровня на скамейке запасных.

Мой достопочтенный критик Дэвид Йакоб, наверняка проживающий в Хэмпстед-Хит или в другом нереальном месте на Земле, опять нашел время накатать на Шпиона жалобу в наш журнал – всё по поводу моих политических взглядов. Послушай, приятель, моя колонка в моем распоряжении и я имею полное право провоцировать читателя, давать ему пищу для размышлений, в конце концов – просто развлекать его! Люди не обязаны в полном читательском составе соглашаться со всем мной написанным. И при этом я могу говорить то, что я хочу в пределах разумного. У нас пока что еще свободная страна, насколько я вижу, хотя такие, как вы, скоро выстроят нас в одну шеренгу при помощи цензуры и ограничений независимой прессы. Если вы действительно думаете, что мир безупречен, а я его очерняю – то тут медицина бессильна.

Пришлось мне посмеяться, когда  новая футбольная программа на телеканале Sky, так называемое Супер-Воскресенье,  выдала одно за другим скучнейшее в истории манчестерское дерби, игру в одни ворота в матче «Сандерленд» — «Ньюкасл» и унылое противостояние «Ливерпуля» и «Саутгемптона». Впрочем, когда это в последний раз «Ливерпуль» сыграл ярко? Насколько я помню, это было в середине 1990-ых, когда команда выиграла 4 – 3 у «Ньюкасла». Самое забавное – это то, что о матче «Тоттенхэма» с «Борнмутом» вообще забыли. Сообщили промежду делом, что к перерыву «Шпоры» вели 3 – 1, и всё. Никакой информации о том, что там происходило, и никаких намеков на результат матча после того, как он окончился. Видимо, телевизионщики посчитали, что не так уж это и важно. Надеюсь, что они не ошиблись!

Должен признаться, что если вы слушали сентябрьский подкаст журнала «The Gooner», то догадались: Шпион был настроен решительно негативно по отношению к Венгеру после его эмбарго на трансферы в летнюю кампанию. Я хотел, чтобы нашу команду возглавил Юрген Клопп – настолько я был зол на Венгера за то, что он никак не усилии состав, упустив отличный шанс оказать реальное давление на «Сити», «Юнайтед» и «Челси». Наверное, многие болельщики «Арсенала» думали схоже. Теперь Клопп уже задействован – работает в «Ливерпуле». Кто же тогда должен заменить Венгера, когда ему придет время  уйти на заслуженную пенсию? Очевидный вариант – Пеп Гвардиола, но, боюсь, что он может заменить Моуриньо, который близок к краху своей репутации. Рональд Куман отлично работает в «Саутгемптоне», и он вполне может быть достойным кандидатом, а вот Симеоне, тренирующий мадридский «Алетико» — по-видимому, не человек «Арсенала». Не уверен, что и Патрик Виейра подойдет для этой работы. Уж больно его приукрашивает пресса. Если тренер достаточно хорош для работы, его не нужно приукрашивать – его послужной список и тренерские способности видны невооруженным глазом. Да, на поле он был настоящим монстром, но вне поля он уж больно мягкотел, по крайней мере – недостаточно харизматичен. Нет, мне не кажется, что он сможет совладать с «Арсеналом». То же самое, кстати, и с Тьерри Анри. Я скажу вам, кто из бывших игроков может отгружать харизму ковшами – это Сол Кэмпбелл и Иан Райт. Но Сол нацелился на английский парламент от консерваторов, так что вряд ли мы его сможем заполучить. Ну, а как насчет Иана Райта в качестве тренера «Арсенала»? Лично у меня даже мурашки по коже бегут, когда я думаю об этом. Помните – его представляли в перерыве одного из матчей, кажется это была игра со «Суонси»,– весь стадион пел «Иан Райт, Иан Райт!..» Он страшно популярен в «Арсенале». Пожалуй, популярнее его только Тьерри Анри и Робер Пирес. Гарри Реднапп считает, что пост должен занять Тони Адамс… Но руководители клуба могут раскошелиться и продлить контракт с самим Венгером – года на два, до 2019 года, тогда он проработает в клубе аж 23 года. В этом случае, Иан Райт будет чертовски доволен, поскольку он давно уже состоит в бригаде «Арсен Знает Лучше».

Именно путем «представления» начал тренерскую карьеру Жозе Моуриньо – он был представлен Бобби Робсоном, а до этого работал в «Порто» просто как переводчик. Если б хотя бы половина ауры и харизмы Робсона передалась тщедушному португальцу – его бы не ругали сегодня практически все в футбольном мире и за его пределами. Многие видели фотографию удаленного Моуриньо на трибуне «Вест Хэма» – после того, как Энди Кэррол забил победный гол в ворота «Челси». Согласитесь, это один из самых забавных  футбольных снимков. Известно, что Моуриньо завидует тренерскому долголетию Арсена Венгера в «Арсенале». Но если Моуриньо накидывается на арбитров с руганью после каждого матча, то Венгер абсолютно справедливо назвал арбитра Майка Дина «слабым и наивным» за то, что придурок Диего Коста безнаказанно вытворял на поле в матче на «Стэмфорд Бридж». Всё это – вдобавок к тому, что основная работа игроков «Челси» — нырять на всем пространстве футбольного газона в надежде на то, что арбитр поставит штрафной, а если повезет, то и пенальти. Такова тренерская тактика. Причем, Моуриньо абсолютно игнорирует претензии соперника на неправомочность действий арбитра – как в матче с «Саутгемптоном». Видимо, Жозе полагает, что болельщики и судьи в Англии рождаются в синей футболке «Челси». Но, слава богу, это не так. Непонятно – чего добивается португалец, но если целью его являются дальнейшие поражения «Челси», то пусть он продолжает в том же высокомерном духе. Возражений нет. Интересно, что думает сегодня Абрамович, предоставивший Моуриньо прошлым летом четырехлетний контракт…

Шпион посетил последнее годовое акционерное собрание – в качестве гостя и доверенного лица одного из акционеров. Должен вам сказать, что Арсен Венгер выглядел на нем моложе и гораздо счастливее,  чем на прошлых собраниях. Восторженное настроение Венгера можно понять: его главный соперник на грани моральной смерти. Арсен сказал волнительную речь, убеждая нас в том, что он по-прежнему любит «Арсенал» – причем любит даже сильнее болельщиков, а каждое поражение «поражает прежде всего меня, причем, с каждым разом всё больнее». За эти слова он получил пятиминутную овацию, что само по себе довольно удивительно, учитывая то, что внушительная часть аудиторию была настроена к нему враждебно после поражений от «Олимпиакоса», «Монако» и загребского «Динамо» в Лиге Чемпионов.

Вообще, я предпочитаю длинноволосого Арсена. Если бы он отрастил волосы чуть подлиннее (париков он не носит), он сошел бы за рок-звезду поздних шестидесятых а-ля Дэвид Боуи. А если бы подрезал покороче – превратился бы в Дэвида Гилмора. Седые короткие волосы будут напоминать хорошо одетого агента, который каждую неделю звонил вам в дверь в пятидесятые и шестидесятые годы прошлого века, собирая страховые взносы. Спросите вашего дедушку, он подтвердит. А кому-то рассерженный и раздраженный после поражения Арсен (в холодное время года с красным носом) напомнит мистера Бина. Что ж, можно подискутировать и на эту тему.

Молчаливый Стэн не сказал ни слова, направив весь огонь критики по поводу очередных трех миллионов, которые должны быть выплачены KSE в течение двух лет, на бедолагу Чипса Кесвика. Думаю, что Стэн не набрал бы много голосов, участвуя в конкурсе «самая популярная фигура в «Арсенале». Он приобрел бы гораздо больше уважения, если бы встал и сказал: «Смотрите, парни: я – владелец клуба и могу брать здесь столько, сколько захочу. Так что будьте благодарны, что я взял не 30, а всего лишь 3 миллиона.»  По крайней мере, так было бы честно. Как бы там ни было, нам подарили серебряные брелки в знак двенадцати Кубков ФА, а также нас сфотографировали перед зеленым экраном с Кубком ФА и Суперкубком. Должен сказать, что сам по себе Суперкубок – весьма привлекательный трофей, и, по-моему, мы завоевывали его рекордное количество раз, так что  тебе, Жозе, придется пережить еще и это. Брелок и фотография – приятные подарки, так что – спасибо, Арсенал, ты – лучший! – как поется в старой доброй речевке. На собрании я наткнулся на одного из авторов журнала, Иана Таннера. Я разделаю многие его взгляды, у нас общие любимые журналисты. Джереми Крарксон, Род Лиддл – у них есть, чему поучиться, в том числе, и моему оппоненту Дэвиду Йакобсу.

Если будет возможность – посмотрите обязательно новый замечательный фильм «Я верю в чудо» о моем любимом герое Брайане Клаффе и его команде «Ноттингем Форест», которая выиграла английский чемпионат и два европейских Кубка в конце 1970-ых и начале 1980-ых. Фильм – сам по себе чудо. Много видеохроники о Брайане и его команде. В том числе, и об игроке «Арсенала» Тони Вудкоке. Рекомендую вам этот фильм вместо новой серии Джеймса Бонда «Спектр». Дэниел Крэг – невысокий, старый и невнятный. Брайан Клафф подошел бы на эту роль гораздо лучше, – жаль, что его нет уже среди нас. Пожалуйста, не ходите на фильмы о Бонде, пока на главную роль не возьмут Руперта Френда.

Печальное зрелище представляет собой старые гунерский паб «The Bailey» на Холлоу Роуд или «Ло Хо», как теперь его здесь называют. Теперь это хипстерский цыплячий дворец с ледяным безвкусным пивом и таким же невыносимым ультрамодным оформлением. Официальное название паба будет «The Castle» — это первоначальное имя, но кроме этого, ничего хорошего с древних времен здесь не осталось. То же самое касается и паба напротив – «the Junction». Мы же все там побывали в юные годы. Теперь там высокие столы и не мене высокие стулья – представьте, ваши ноги повисают в воздухе без какой-либо точки опоры – меня это никогда не приводило в восторг, все-таки я не обезьяна. Почему менеджеры меняют дизайн старых пабов и оборудуют заведения (ведь теперь и пабом-то данное помещение назвать нельзя) неудобными жесткими стульями, иногда без спинок – ваша спина начинает болеть уже буквально через 2-3 минуты!.. Нет, эти заведения сделаны для каких-то бородатых извращенцев – видимо, именно они и заполняют нынче бывшие пабы. Но я не ношу бороды, не просите. И уж точно я теперь не пойду ни в «Ло Хо», ни в «the Junction».

Помните – ничто не должно испортить ваш выходной. Да, и не посещайте пабы, где запрещают курить электронные сигареты. Кстати, удивительно стойкие эти ребята из ФИФА. После всей этой коррупции они держатся как ни в чем не бывало. Радуйтесь футболу! До следующего выпуска.