Бернард Доулинг оценивает текущий сезон «Арсенала» и перспективы клуба

Сказать, что нынешний сезон – это сезон больших сюрпризов, значит не сказать ничего. Среди множества неожиданных результатов я выделяю две сногсшибательные вещи. Для тех, кто не поддерживает «Челси» — это сезон райского наслаждения: все мы наблюдали в первой части чемпионата крах этой команды. И вторая не менее поразительная вещь – взлет «Лестера» из Чемпионшипа к лидерству в Премьер-Лиге. Я пишу эту статью в середине декабря, перед игрой «Арсенала» с «Астон Виллой». Команды отыграли по пятнадцать матчей, впереди – «Лестер» с отрывом в два очка.  Тем не менее, все читатели этого журнала безусловно являются болельщиками «Арсенала», так что основное внимание я сфокусирую на судьбе нашей команды.

Думаю, справедливо будет сказать, что настроение среди болельщиков «Арсенала» в начале сезона было довольно оптимистичным, поскольку в нашей команде заявлено  много прекрасных футболистов. Но оптимизма было бы гораздо  больше, если бы Арсен Венгер не ограничился приобретением Петра Чеха. Я читал, что «Арсенал» оказался единственным клубом в Премьер-Лиге, не подписавшим прошлым летом полевого игрока. И из увиденного мною в Интернете следует: болельщики считают, что стратегия погони за особым качеством дебютантов при ограниченных игровых ресурсах в команде должна быть пересмотрена. Венгер опять пошел по лезвию бритвы, начав сезон с недоукомплектованной командой. Явно не хватает глубины скамейки в обороне и опорной зоне. По большому счету, замены для Франсиса Коклена и Дэнни Уэлбека просто нет. Но несмотря на то, что Уэлбек надолго вышел из строя, Венгер так и не купил нападающего. Получилось, что команда у «Арсенала» хорошая, но назвать ее великой при такой недоукомплектованности нельзя. Вопрос остается тем же – достаточно ли сильный нынешний состав «Арсенала».

Сезон начался ужасно – с домашнего поражения «Вест Хэму». Чех практически подарил сопернику забитые мячи. Но, к счастью, это было только в первом матче. Затем всё поменялось. Чех доказал всем, что он по-прежнему является великолепным голкипером. Вместе с вратарем выправилась и игра, что тут же сказалось на результате. Исключением был матч на «Стэмфорд Бридж», но должен же был кто-нибудь утешить «Челси» в этом сезоне!.. Большую часть времени первой половины сезона «Арсенал» крутился около первой строчки турнирной таблицы, несмотря на потерянные очки в домашних матчах с «Ливерпулем» и «Тоттенхэмом», что вполне объяснимо силой этих команд, и – в гостевых матчах с более слабыми «Норвичем» и «Вест Бромвичем», что вряд ли можно чем-либо объяснить.

Потом пришло время Лиги Чемпионов. Наш жребий считался вполне себе приемлемым, и хотя первое место в одной группе с «Баварией» вряд ли было достижимо, но и группой смерти назвать нашу группу было нельзя. «Арсенал» должен был спокойно занимать вторую строчку и проходить дальше в плей-офф, но поражения в  первых двух матчах от загребской и греческой команд поставили это утверждение под сомнение. В обоих матчах на поле были выставлены ослабленные составы. Чех, один из лучших голкиперов мира, был легкомысленно оставлен на скамейке запасных, чтобы предоставить игровую практику Дэвиду Оспине, который в итоге практически занес мяч в свои ворота в поединке с «Олимпиакосом». В Загребе вместо Коклена на поле вышел Микель Артета, и ничего хорошего из этого не вышло. Артета замещал Коклена, когда тот был травмирован, и в некоторых матчах сыграл просто очень плохо – например,  в игре с «Вест Бромвичем». Нам повезло, что затем и Артета выбыл из строя на длительное время, а замещавший его Фламини был хуже Коклена, но, по крайней мере, лучше Артеты, который, видимо, забыл, что надо вовремя уходить из балета.

Тем не менее, я не пытаюсь сделать из Артеты или Оспины козлов отпущения за поражения от хорватов и греков. Венгер критиковал игроков за отсутствие интенсивности в их действиях, но не заразились ли футболисты определенным психологическим настроем на эти игры от самого Венгера? В конце концов, это же он выбрал ослабленные составы на оба матча, что свидетельствовало о чрезмерной самоуверенности, так что обвинять футболистов в «повседневном» отношении к игре было лицемерием с его стороны. Но в итоге мы победили греков в гостях с тем счетом, который требовался, чтобы пробиться в плей-офф. Мы с огромным трудом заняли желанное второе место в группе, что до начала турнира казалось само собой разумеющимся.

Таким образом, – из первых двух матчей Лиги Чемпионов этого сезона мы можем сделать один важный вывод: игра ослабленным составом не всегда приводит к желанным результатам.  Из этого неминуемо следует вопрос о травмах, которые сопутствуют команду практически постоянно. Конечно, в любой команде в любом сезоне может возникнуть сложная ситуация из-за обилия травмированных игроков, но в «Арсенале» это происходит ежегодно. Я помню исследование статистики футболистов, выступавших в своей карьере за несколько клубов, так вот – самые тяжелые и продолжительные травмы они получали, играя в «Арсенале». Конечно, есть еще фактор везения и невезения, но я не верю в то, что постоянный выход из строя игроков «Арсенала» может быть списан исключительно на невезение. Это все-таки является следствием аналитической и профилактической работы клуба в этом направлении.

Я не думаю, что есть одна главная причина столь печальной статистики травмированных игроков в «Арсенале», но у меня сложилось устойчивое мнение, что Венгер перенапрягает своих ключевых игроков, бездумно задействует футболистов, находящихся в «красной зоне», то есть отыгравших столь много матчей, что вероятность получить травму крайне высока. Три ведущих игрока «Арсенала» получили травмы – Санти Касорла, Коклен (оба выбыли надолго) и Алексис Санчес.  Они играли без отдыха и в итоге травмировались, как этого и следовало ожидать. Будет ли Венгер приобретать новых игроков в январское трансферное окно? Или обойдется теми, кто уже играет в «Арсенале»? Кто ж его знает. Но меня нисколько не удивит, если он никого не купит и скажет нам, что совсем скоро из лазарета выйдут травмированные футболисты, так что смысла тратиться на новичков никакого нет…

При всех казусах и недостатках, в сезоне 2015/2016 есть одна очевидная вещь: у «Арсенала» появилась реальная возможность стать чемпионом Премьер-Лиги хотя бы потому, что в чемпионате нет явных лидеров, нет выдающихся команд, которых нельзя обойти. Все футбольные гранды выказывают нестабильность и неуравновешенность. «Манчестер Сити» теряет очки в матчах с командами, которые он должен легко и непринужденно обыгрывать. В «Манчестере Юнайтед» ван Гаала бросает то в тотальную атаку, то в эшелонированную оборону. И я сильно удивлюсь, если «Лестер» сохранит свою нынешнюю прыть. У «Ливерпуля» и «Тоттенхэма» сегодня не хватает качества футболистов, чтобы выиграть Лигу, а «Челси» придется пахать и пахать, чтобы оказаться в первой четверке, впрочем, я не исключаю и того, что они там все-таки окажутся. Мы видим, что ни в одном матче ни у кого нет гарантированных трех очков. Любая команда может отобрать очки у любой другой. Я считаю, что предсказать сегодня чемпиона Англии практически невозможно. Проблема травмированных игроков может стать в итоге роковой для «Арсенала».
Но как бы там ни было, у «Арсенала» в этом сезоне есть реальный шанс выиграть титул. Воспользуется ли он этим шансом – другой вопрос, но если упустит, — Венгеру придется отнестись к себе более, чем критично. Таких шансов судьба может больше уже и не подарить «Арсеналу».