Стив Эшфорд

О, как приятно, проснувшись в пасхальное воскресное утро, обнаружить, что с конца апреля начинается очередная серия забастовок работников метрополитена, первая из которых намечена на 28-ое число, а ведь это именно тот день, когда мы принимаем «Ньюкасл» (и в этот же день должен выйти данный выпуск журнала).  В последний раз нас пугали забастовкой в день матча с «Ман Юнайтедом» — но, слава Богу, забастовку тогда отменили. В этот раз, судя по комментариям лидеров профсоюза работников метрополитена, я далеко не уверен, что нам опять повезет и забастовки не будет. Таким образом,  у нас есть неделя на то, чтобы определиться – посещать матч или нет. И если мы пойдем на матч – как мы будем добираться домой, если в девять вечера метро остановится? Я понимаю, что у профсоюза есть веские доводы для проведения забастовки, и, похоже, руководители столичного метрополитена – и вправду дебилы, которые готовы ради прибыли бессовестно эксплуатировать людей,  но все-таки — пугать каждые два месяца население крупнейших европейских столиц тем, что их главные транспортные артерии будут парализованы  — это не только некорректно, но и должно быть признано незаконным. Забастовки работников метрополитена (или вообще всего железнодорожного транспорта) необходимо запретить так же, как они запрещены в полиции и в армии.  И нам не следует толерантно относиться к этим забастовкам – подумайте, какой ущерб они приносят простым гражданам и туристам, уж никак неповинным в ситуации, сложившейся на метрополитене. Граждане пользуются метрополитеном, полагаются на его стабильную работу – особенно с тех пор, как правительство объявило, что вождение автомобиля в Лондоне – процесс антиобщественный. Мы послушались, пересели с автомобилей на поезда метрополитена, надеясь, что наши руководители обеспечат бесперебойную работу  данного вида транспорта, а теперь нам угрожают забастовками. В общем – хочется верить, что все мы в положенное время доберемся в день матча домой.

Тем временем в момент написания этой статьи (после матча с «Халлом») участие в квалификации в Лигу Чемпионов стало для нас реальным после того, как «Пэлас» неожиданно выиграл в гостях у «Эвертона», и я искренне рад, что мы не сделали в Халле ответную любезность в адрес «Эвертона». Тут должны порадоваться те болельщики, которые считают, что борьба за четвертое место в чемпионате важнее борьбы за Кубок.  Кстати, а вы как думаете – что важнее, победить «Халл» в Премьер-Лиге и закрепиться, таким образом, на четвертом месте (с перспективой там и остаться), или разделаться с этой командой на «Уэмбли», завоевав Кубок Футбольной Ассоциации? Лично я знаю, что выбрать (если бы такая альтернатива действительно существовала).  Интересно, выживет ли Арсен в клубе, если мы и в этот раз проиграем в финале Кубка (тогда это будет его четвертым подряд поражением в кубковых финалах – после «Барселоны», «Челси» и «Бирмингема»), но пробьемся в Лигу Чемпионов?  Я думаю, что, если мы проиграем финал 17 мая, то вне зависимости от того, попадем ли мы в первую четверку команд Премьер-Лиги или нет – болельщики очень сильно усложнят жизнь Арсену, усложнят до такой степени, что у него рука не поднимется подписать новый контракт  и остаться в клубе еще на два года. За девять лет без единого трофея мы накопили в себе много гнева, и если «Арсенал» со всеми ресурсами, доступными главному тренеру, не сможет переиграть на «Уэмбли» весьма среднюю английскую команду – весь этот гнев выйдет наружу.

За четыре тура до окончания чемпионата Арсен еще не обновил свой контракт – это подсказывает мне, что он хочет дождаться результата финальной игры на Кубок ФА. Думаю, что, если бы мы проиграли в полуфинале «Уигану», то под нарастающим давлением болельщиков он бы уже объявил, что покидает свой пост, и мы бы уже искали нового главного тренера – впервые за последние 18 лет. Можно сказать, что его судьба висела на волоске и зависела от тех пяти футболистов, которые пробивали пенальти, ну и от голкипера, который должен был отражать одиннадцатиметровые удары соперника. Надо отдать должное голкиперу —  отразившему первый же удар «Уигана». Знаете — у меня гора упала с плеч после завершения матча. Можете представить заголовки газет, если бы мы проиграли? Пришлось бы менять название клуба на более длинное, например, такое  – ‘«Арсенал», которому десять лет без трофеев’. Представляете – нас бы называли так весь следующий сезон! Я не верю в Бога, но если бы верил, то молился о том, чтобы нам выиграть у «Халла» на «Уэмбли» — уж больно не хочется жить с таким позорным именем, с четырьмя подряд проигранными кубковыми финалами.

Давайте  абстрагируемся от результата будущего кубкового финала и подумаем – хотим ли мы на самом деле, чтобы Арсен оставался в клубе еще на два года. Я постарался смягчить свои двойственные чувства в отношении нашего главного тренера, которые накопились, по крайней мере, за последние два сезона. Понятно, что чувства преимущественно негативные, но при этом мне хотелось бы сконцентрироваться и на позитивных ощущениях. Ведь позитивные моменты тоже есть, иначе болельщики не разделись бы в отношении 60/40  в пользу приглашения нового тренера в конце сезона, и тех, кто не хочет больше видеть Арсена Венгера, было бы гораздо больше 60 процентов.

Так вот: когда бы я ни говорил «Всё, надо искать нового главного тренера, Арсен своё отработал» — мне обязательно скажут в ответ: «Аккуратнее с новым тренером. Мы в течение 17 сезонов финишируем в первой четверке – может, вы хотите вместо этого занимать восьмое или девятое место?» Таких разговоров у меня было множество – это, как если бы вы сначала прочитали материалы блога ‘Arsenal Truth’, автором которого является откровенный противник Венгера, пишущий порой на грани здравого смысла и безумия, а затем тут же перешли бы к чтению статей на блоге ‘Untold Arsenal’, авторы которого настолько яростно защищают и оправдывают главного тренера, что на ум приходит мысль – а не платит ли наш француз этим ребятам за их хвалебные статьи? В целом – можно найти сильные аргументы и доводы на обоих блогах, хотя парень из ‘Arsenal Truth’ рассуждает все-таки более здраво, чем ребята из ‘Untold Arsenal’.

Даже на трансферном фронте – сплошные аномалии. Есть у него деньги или нет?  Лично я считаю, что у него были деньги в прошлом году, но, вследствие своей некомпетентности в вопросах трансферного рынка, он эти деньги не использовал, и в январе заменить Тео Уолкотта было некем.  Это кстати может стоить нам титула в нынешнем году. На каждое удачное приобретение (Бакари Санья, Лоран Косьелны, Микель Артета и Пер Мертезакер) приходится трансферный провал в лице Шамаха, Парка, Жервиньо, Аршавина или Сильвестра, хотя некоторые (и в том числе автор этих строк) скажут, что тактика Венгера, его мотивация и качества руководителя-наставника не позволили выжать максимум из Жервиньо и Аршавина, которые, как известно, были отличными футболистами до прихода в «Арсенал». Среди последних приобретений – Жиру, Озил, Касорла, Монреаль и Подольски (у каждого из них есть свои поклонники, и свои критики среди болельщиков) – только Начо Монреаль не был успешным футболистом. Об их нынешней игре могу сказать, что Жиру, похоже, может забивать только дома и только командам, находящимся в нижней части турнирной таблицы, что конечно же печально. Эта болезнь оказалась заразной, поскольку, по-моему, и Касорла показывает достойную игру только, когда на поле слабые соперники. Как бы там ни было, мы надеемся на то, что на поле в финальном кубковом матче выйдет Месут Озил.

Но что мы хотим от Лукаша Подольски? Я не знаю ни одного болельщика «Арсенала», который бы не идеализировал его, не хотел бы постоянно видеть его в основном составе. Его атакующий результативный уровень весьма высокий, да и другие игроки смотрятся лучше, как только он появляется на поле. При этом по какой-то непонятной причине Венгер игнорирует его класс и качество игры. Лукаш уверен, что его могут продать этим летом, если Арсен останется в клубе, и могу сказать, что эта ситуация – просто смехотворная. Зачем продавать голеадора и искать ему замену, что обойдется минимум в 20 миллионов фунтов? Как и в случае с Аршавиным, я резко не согласен с главным тренером и считаю, что он виновен в неспособности развить и приумножить талант мирового уровня.

После всего сказанного я хотел бы подчеркнуть, что те же самые проблемы (связанные с развитием или деградацией того или иного игрока) возникают и в других командах, а не только  в «Арсенале» Арсена Венгера. Но вот в чем я готов обвинить исключительно мистера Венгера – так это в нежелании использовать финансовые ресурсы клуба с наибольшей эффективностью.  Разве это так уж смертельно, что «Шальке» запрашивает за Дрекслера 37 миллионов? Да просто возьми и заплати! Мы потеряем 30 миллионов фунтов, если закончим чемпионат пятыми и не получим деньги Лиги Чемпионов, так что решение отказаться от этого трансфера может оказаться весьма близоруким.

Итак – хотим ли мы, чтобы Арсен остался или нет? Шпион считает, что, если мы выиграем Кубок, то это даст ему возможность красиво уйти – с высоко поднятой головой, а «Арсенал» пойдет дальше с таким парнем, как Юрген Клопп, Луи ван Гаал или Фрэнк де Бур из «Аякса» (впрочем, судя по проделанной работе в «Пэласе», нас бы устроил и Тони Пулис – не так ли?). Если мы выиграем Кубок, а Арсен останется в клубе, обновив состав там, где это жизненно необходимо (все мы знаем – где именно), я вероятно смогу с этим смириться, но после стольких невыполненных обещаний, что клуб потратит много денег на трансферном рынке – поверите ли вы, что это наконец произойдет на этот раз? Одно можно сказать точно – самая большая беда будет, если мы не выиграем Кубок, финишируем пятыми, а Арсен при этом продлит контракт с клубом. Сможет ли он работать на фоне возмущения (переходящего в восстание) болельщиков? Впрочем – нам не придется долго ждать, чтобы узнать наше будущее. Будете ли вы читать первый в следующем сезоне выпуск журнала «The Gooner» уже при новом  главном тренере  «Арсенала» — новом за (подумать страшно) почти что два десятилетия?

Вне зависимости от того, кто будет главным тренером – это не изменит того факта, что футбол – это единственный вид спорта, который трогает и волнует вас. В нем всё есть и всё уникально  —  политика и  борьба, страсть и одержимость,  радость и отчаяние, бешеный интерес СМИ и настоящая любовь. Меня абсолютно не волнуют легкая атлетика, теннис, крикет, гольф, мотоспорт или регби, мне не за кого там болеть. Кого волнуют эти долбанные гонки? Вы сильно переживаете по поводу того – победит ли Колин Монтгомери какого-нибудь парня из Калифорнии в очередном турнире по гольфу? А вообще вы болеете за Колина Монтгомери? Или, может быть, за Льюиса Гамильтона?  Их победы забудутся через две секунды большинством спортивной аудитории, а подавляющим часть граждан вообще никогда не узнает – кто же там занял первое место. Я люблю «Арсенал». Вы любите «Арсенал». Мы с вами любим футбол. Нам нравится, когда «Челси» проигрывает дома «Сандерленду», и Моуриньо переживает свое первое домашнее поражение в Премьер-Лиге за последние десять лет (при этом конечно надо учитывать, что пять лет из этих десяти он в Англии не работал). Нам нравится, когда тихий, скромный «Пэлас» вдруг поднимается с колен и выигрывает в конце сезона пять матчей подряд, включая матчи с «Челси» и «Эвертоном». Нам нравится, когда «Манчестер Сити» начинает спотыкаться на финишной прямой. Нам нравится, когда «ПСЖ» забивает третий гол на последней минуте первого четвертьфинального матча Лиги Чемпионов с «Челси», но в ответном матче у себя дома «Челси» также на последних минутах вырывает общую победу и выходит в полуфинал. Нам нравится то, что, проиграв мадридскому «Атлетико» в полуфинале, они страдают от этого еще больше, чем если бы они проиграли в предыдущем раунде «ПСЖ». Нам нравится наблюдать, как Тим Шервуд, став главным тренером «Шпор» состарился за короткий срок лет на 30, при этом у него лучший показатель по количеству побед, по сравнению с предыдущими наставниками команды, но простофиля Леви объявляет о том, что собирается уволить Шервуда в конце сезона! Нам нравится то, что «Ливерпуль» сможет выиграть в этом сезоне Премьер-Лигу, демонстрируя фантастический атакующий футбол (4-4-2 Венгер, вы смотрите его игру?), что будет означать провал денежных мешков – «Челси» и «Манчестера Сити» (особенно, если еще и мы выиграем Кубок ФА). Нам нравится слышать о том, что УЕФА обрушивается на «Сити» и «ПСЖ» за несоблюдение правил финансового регулирования. Мы любим неопределенность – ведь мы никогда не знаем заранее – выиграет «Арсенал», проиграет или сыграет вничью. Но мы знаем точно, что этот результат будет влиять на наше самочувствие до конца следующий недели. Нам нравится наблюдать за всеми политиками и безумными персоналиями, вовлеченными в футбольный бизнес – Винсент Тан и Асем Аллем в «Халле»… Как это «Кардифф» изменил цвет своих полос на красный? Мне нравится, когда «Уиган Атлетик» выигрывает Кубок ФА, только, уж пожалуйста — не в этом сезоне.

Мы должны быть благодарны за то, что нам есть, что ценить и любить. Несмотря на волнения, разделение и неопределенность в среде болельщиков «Арсенала» в этом  сезоне (и в нескольких предыдущих сезонах), я никогда не променяю футбол на тоскливый крикет, болельщик во мне всегда побеждает трудоголика или человека, которого не интересует ничего, кроме бессмысленного самосовершенствования, которое в итоге делается в ущерб всему остальному, включая общение между людьми. Я вернусь к следующему сезону и буду готов вновь сносить удары превратной судьбы, заплатив за такую возможность дополнительные 200 фунтов. В конце концов (и это позитив!) мы нашли достойный паб, где можно залить пивом и беседой свою печаль. Получайте наслаждение от финала Кубка ФА и финальной стадии чемпионата, — будет здорово снова оказаться на реконструированном «Уэмбли». Давайте надеяться на то, что мы добудем там наш первый — после девяти безрезультатных лет – трофей,  и отпразднуем это эпохальное событие в воскресенье, 18 мая, в Излингтоне.

Гунеры, вперед!