Этот текст является всего лишь версией,
однако все факты и цифры соответствуют действительности.

Все мои знакомые англичане в один голос говорят, что в 1970х,80х, 90х тоже было понятие Big 4. Но там четвертым был Лидс Юнайтед, а не Челси.
Но Арсенал-то там был.
Тем не менее, в 1983 году сахарный торговец (и отнюдь не магнат) Дэвид Дейн (David Dein) купил 16.6% акций Арсенала всего-то за 292 тысячи фунтов. В это время за эти деньги в Бёркшире, престижном графстве в получасе езды от Лондона, можно было купить шесть приличных, до 200м2, домов.
В клубе Дейн занял пост вице-президента и сосредоточился на чисто футбольных вопросах: трансферы, переговоры по контрактам.
Арсенал в это время выступал весьма средне: последний титул чемпиона был в 1970/71, кубок Англии — в 79/80, а в сезонах 74/75 и 75/76 вообще едва не вылетел из первого дивизиона.
С приходом Дейна плавно началось поступательное движение наверх.
И в 88/89 Арсенал стал снова чемпионом.

Однако именно в 1989 году случилась трагедия на Хиллсборо, и в результате выводов комиссии Тейлора (Lord Taylor of Gosforth Report) количество мест на Хайбери было уменьшено до 38 тысяч к началу сезона 1993/94.
При этом начали расти доходы от телеправ на АПЛ и ЛЧ, но тем не менее финансовые результаты деятельности клуба оптимизма не вызывали.
А вложение собственных средств Дейном, видимо, не планировалось.
Дейн угадал с Арсеном Венгером и, несмотря на активное сопротивление внутри совета директоров, провел его кандидатуру.
Венгер получил полный карт-бланш и на второй год стал чемпионом.
Футбольная часть теперь была в порядке. Но финансовая — вызывала обеспокоенность.

В лице Венгера Дейн нашёл еще и соратника по выстраиванию модели клуба, основанной на полной самоокупаемости.
Злые языки, правда, говорят до сих пор, что экономная трансферная политика Арсенала определяется не финансовыми соображениями, а природной скупостью француза.
Тем не менее, программа была выстроена чётко: жить по средствам, но средств нужно зарабатывать много больше, а тратить — экономно.
Идея о строительстве нового стадиона лежала на поверхности – ведь до 1993 года Хайбери вмещал 57000 зрителей, и никогда не пустовал.
Вступление Арсенала в G-14 и председательство там Дейна – это тоже попытка увеличить доходную часть клуба.
Продажи атрибутики, одежды, дисков среди своих фанатов выросла многократно с появлением интернета.
Болельщики тратились на клуб охотно — при Дейне клуб пять раз становился чемпионом, пять раз выиграл Кубок Англии, дважды Кубок лиги и один раз Кубок Кубков.

Отчисления клубам от продажи телеправ на АПЛ выросли неимоверно (за 15 лет в 15 раз: чемпион 1992/93 получил 815,2 тысяч фунтов, а в 2008/2009 – 15,22 миллиона).
И, наконец, принято решение – и получено финансирование — о строительстве нового стадиона.
Семья бывшего сахарного трейдера вполне могла гордиться – Дейн денег из семьи в Арсенал никогда не нёс. Правда, и в семью из клуба тоже.
Он развивал клуб так, чтобы акции клуба (и, соответственно, его доля) неуклонно дорожали.
Но тут появилась непредвиденная опасность — трансферный рынок был взорван мадридским Реалом.
Ответ на создание «галактикос» появился в Англии практически незамедлительно – Челси купил с потрохами российский олигарх.

Наступила новая эра.
Менеджеры-совладельцы могут остаться в клубе, но — только менеджерами. Потому что у совладельцев должна быть возможность потратить на футбол заоблачную для менеджера сумму, вынутую из собственного кармана (или из банка), а не из футбольного бизнеса.
И, увы, в Англии таких кандидатов в совладельцы нету.
Немного позже Майк Эшли это с блеском докажет.
Существует мнение, что протестантский ум англичанина не способен результативно тратить, если это не обосновано цифрами от входа.
И если нету ответа на главный вопрос – с чего и когда вернутся инвестиции??
А американский ум – и тем более испанский, и тем более арабский, и уж тем более славянский – может.
Это не значит, что кто-то лучше, а кто-то хуже.
Просто так обстоят дела.
И лучшее, что может сделать английский менеджер-совладелец, это найти зарубежного магната и продать ему акции клуба.

К этому же выводу пришли и в Ливерпуле и в Манчестере.
Но не пришли в Лидсе.
И когда в Манчестере шла уличная война фанатов Юнайтед против продажи, которая уже вовсю совершалась, в Ливерпуле и Лондоне шли войны кабинетные, а в Лидсе был мир.
Война в Манчестере закончилась всеобщим миром, поскольку клуб продолжил обрастать титулами, а болельщика мало что интересует в дни побед.
В Ливерпуле – победой реальности и мирной продажей через три года.
А в Арсенале Совет Директоров непримиримо встал на защиту «английской самости», когда Дейн организовал продажу 9.9% акций от медиа-группы ITV к американскому магнату Стэну Кронке («Stan» Kroenke), владельцу нескольких команд и стадионов в США. В том числе Колорадо Эвеланш и Денвер Наггетс.
Дейн хотел, чтобы Кронке взял полный контроль над клубом, и все члены Совета Директоров продали бы ему свои акции.
Однако потерпел неудачу, и вынужден был покинуть кресло вице-президента. В апреле 2007 года.
«Мирный» Лидс Юнайтед к этому времени уже вылетел не только из АПЛ, но и из Чемпионшипа, и обанкротился в мае 2007.
Его место в Big 4 к тому времени уже уверенно занимал Челси.
Обанкротил Лидс Юнайтед тот же англичанин-хозяин Бэйтс, который к 2003 году разорил Челси.
И Дэвид Дейн прекрасно понимал, что стратегическая ошибка в развитии клуба отправит Арсенал не в погоню за Ман.Юнайтедом, а вслед за Лидсом.

Кто же не дал Дейну воплотить в жизнь план, который уже был реализован в остальных Big 3?

Председатель Совета Директоров(СД) Питер Хилл-Вуд, 0.08% (все данные на апрель-07)
Члены СД:
Дэнни Фишман 24,11% — торговец бриллиантами, проживающий в Швейцарии
Леди Нина Брейсуэлл-Смит 15,9% — жена внука бывшего председателя, футболом не интересуется.
Ричард Карр 4,37% – другой внук бывшего председателя
Остальные трое членов СД имеют суммарно 0,23% акций.

Таким образом, вопрос решили 45,2% акций.
Дейн с его 14,58% места в СД не имел.
Кронке, только что купивший первые свои 12,19%, тоже.
Сегодня происходит все то же самое – Усманов, будучи вторым по весу акционером, не имеет места в СД,
Зато там пребывают «блюстители нравов» с мизерными долями.

Итак, Дейн не смог пробить эту стену и ушёл.
Кронке получил неприятный опыт срыва своих планов, и участия в работе клуба далее никакого не принимал.
А через два месяца из команды ушел Тьерри Анри.

Наступило зловещее затишье, которое в августе взорвалось убийственной для СД новостью – Дейн цинично продал свои акции компании Red and White Holdings («красно-белый» холдинг), принадлежащей великобританско-иранскому бизнесмену Фархаду Мошири и Алишеру Усманову, российскому олигарху узбекского происхождения. За 75 миллионов фунтов.
Таким образом, Дейн оценил клуб в 514 миллионов фунтов. И Усманов согласился с такой оценкой.
На вырученные средства Дейн смог бы купить уже не шесть, а 150 домов в Бёркшире. То есть за 24 года реальная капитализация клуба увеличилась в 25 раз.
А цинизм ситуации состоит в том, что главой «красно-белых» (RWH) был назначен именно Дейн.
Далее незамедлительно начались военные действия.
RWH начал активно скупать акции у миноритариев, бывший посол Великобритании в Узбекистане Крейг Марей назвал Усманова «гангстером и рэкетиром», а арсенальские фаны провели пред стадионом марш протеста против захвата клуба Усмановым. При этом команда шла на первом месте. Венгер от войны устранился.
Против Усманова ополчились все – фаны, члены СД, траст болельщиков, пресса.
Однако в правовом государстве телефонным звонком вопроса не решить.
RWH скупал акции на совершенно законных основаниях.

Нужен был противовес.
И он уже был. Но ровно как полгода назад ему было отказано.
Кто и как уговорил Кронке вступить-таки в войну за акции доподлинно неизвестно. Тем не менее, американец в неё вступил.
На сегодняшний день у него 28,3%, и место в СД, у RWH 25%, и нет места в СД.
СД, между тем, принял решение, что его члены могут продавать свои акции только «разрешенным лицам» ( permitted persons) и только после того, как остальные члены СД откажутся от покупки.
И это «право первой ночи» закреплено за членами СД аж до октября 2012 года.
Что бы там не объяснял Питер Хилл-вуд, всем ясно, что это «анти-усмановская акция».

Ключевая цифра во владении – 30%.
Лицо, имеющее 30%, имеет право выпустить предложение о принудительном выкупе акций у акционеров. И хотя акционеры могут отказаться, существуют серьезные сомнения в стойкости их рядов, и главное — в отношении Леди Брейсуэлл-Смит, которая испытывает финансовые затруднения в то время, когда на руках у нее акции стоимостью минимум 80 миллионов фунтов и готовый покупатель.

Готов ли Кронке к полному выкупу– неясно. Пока что он с легкостью согласился с предложением СД не доводить свой процент акций свыше 29,9 до сентября 2009.
Но RWH – абсолютно готов.
Если Леди и Фишман сдадутся, то клуб перейдет под полный контроль.
И станет ликвидным активом.
В апреле 2009 года, в кризис, Форбс оценил Арсенал в 750 миллионов фунтов.
Клуб прибыльный – ну, конечно, Дейн же его под себя делал — и значит, акционеры не несут дополнительных ежегодных затрат.
И если RWH купил акции, исходя из 514 миллионов, то вполне можно еще 100 потратить – прибыль от продажи всё окупит.
Недаром Таймс зимой (применительно к Челси) писал, что в Персидском заливе есть немало желающих купить клуб из Big 4. В том числе и из королевской семьи Саудовской Аравии.
И, вероятно, МанСити ( а теперь и Портсмут) получил новых хозяев только потому, что на рынке не было «рыбы покрупнее».
Так что, вполне возможно, у «красно-белых» уже просто есть покупатель.

RWH предпринимает постоянные шаги в попытке добраться до заветной цифры. Недавно прозвучало предложение о дополнительной эмиссии.
Доп.эмиссия выглядит очень заманчиво для людей, которые заботятся о благе клуба.
Смысл её в том, что мажоритарии закроют долги (все 416 млн.фунтов, или часть) клуба за стадион и получат пропорционально вкладу дополнительные акции.
Такое решение сразу увеличило бы ежегодную прибыль на 18 миллионов фунтов, которые клуб тратит на обслуживание долга.
Однако доп.эмиссия была отвергнута под предлогом «очень эффективной структурой средств клуба на сегодня».
Хотя живые деньги на расчетный счёт нужны как воздух. Как минимум на свободную (от продажи Адебайора) трансферную политику.
И доп.эмиссия для Арсенала не новость – десять лет назад таким же образом акционером стал ITV, когда понадобились стартовые деньги для строительства стадиона.
Но если нынешний СД когда-нибудь примет такое решение, то он будет сметён, и останутся только те, кому нужен клуб, как реальный рыночный актив.

Это кажется очень странным, но получается, что именно прибыльность клуба на протяжении почти десятилетия мешает сегодня ему стать нормальным рыночным предприятием, где всё решают собственники, а не миноритарные политруки.
Потому что, если бы Арсенал был в 2005-06 годах по уши в долгах, как Челси в 2003м, то давно уже имел бы единоличного американского владельца.
И, возможно, не стонали бы сегодня гуннеры о «четырех годах без титулов».