Сэмми Мунер

Рассказ о двух очередях за билетами на финал Кубка Лиги с интервалом в 40 лет.

ОЧЕРЕДЬ 1

Однажды, когда мы добрались до нашего первого финала Кубка Лиги в 1968 году, очередь за билетами на финал представляла собой колонну в пять-шесть рядов гунеров, которая извивалась мимо жилых домов по всей Avenell Road,  поднималась на возвышенность  Aubert Park, и затем, пройдя вдоль Aubert Park, спускалась с холма, достигнув перекрестка с Highbury Hill. В том месте очередь поворачивала направо и направлялась по улице к станции метро «Арсенал». Было солнечное воскресное утро, так что за исключением этой растянутой беспокойной толпы, других людей на улице практически не было. Для подавляющего большинства болельщиков это была первая очередь за билетами на  финал матч на Уэмбли. Так что только у немногих хватало ума сразу же направляться наверх к Highbury Hill, остальные же прибывающие на Хайбери болельщики бросались по направлению к Avenell Road и стояли, широко открыв от удивления рот, при виде непрекращающегося людского потока. Люди вытягивали шеи, чтобы узнать – не открылись ли наконец турникеты. Некоторые полагали, что, придя за полчаса до начала, они будут в первых рядах очереди. Они ошибались. И причем серьезно.

Несколько полицейских инспектировали очередь. В самом ее начале была уйма местных школьников, которым заплатили за то, чтобы они, поднявшись ни свет ни заря, держали места для толстозадых джентльменов, которые в итоге оказались значительно мудрее большинства болельщиков. Роскошно разодетые швейцары, работавшие в Мраморных Залах (Marble Halls), были на своем посту, но я не припоминаю ни большого количества стюардов, ни каких-либо барьеров для сдерживания бесконечной волнующейся очереди. В значительной степени очередь сама контролировала себя. Некоторые пытались пробраться поближе к началу, подойдя к случайно оказавшемуся знакомому впереди и завязав разговор. Но, в конце концов их выпихивала толпа раздраженных болельщиков, которые уже к тому времени отстояли больше часа. Иногда, правда, подобный трюк проходил, и счастливчикам удавалось слиться с толпой, особенно, если те, кто стоял вокруг, были уверены, что они находятся достаточно близко к началу очереди, и свой драгоценный билет в любом случае получат.

В конце концов, по очереди пронеслась волна радостных возгласов, указывающая на то, что наконец-то ворота открылись. Шутки, раздававшиеся повсеместно были вполне себе пристойные, сыпались вопросы – кто где сидит на Хайбери, был ли кто-нибудь на Уэмбли раньше, кто выйдет в стартовом составе – в общем, обычная околофутбольная болтовня, несколько смахивающая на атмосферу гостевого матча. Мы все стали толкаться, тесниться, уплотняя строй… Эта система сервиса (первым пришел — первым и будешь обслужен) – была все-таки в корне несправедлива.  Для того, чтобы получить билет на финал, не требовалось посещать предыдущие игры. А заплатив кому-либо из местных, кто занял бы место в очереди, можно вообще не мучиться, ожидая когда там откроют ворота и начнут пропускать. Когда билеты в кассе кончились, турникеты закрылись и у спекулянтов, предлагающих свой товар, в руках оказались толстые пачки билетов…

ОЧЕРЕДЬ 2

Зарегистрировавшись, и получив заветное «успешно» на строке, где решалась судьба допуска, я вошел в систему и с нетерпением уставился в компьютерный экран, повинуясь команде «не уходить с этой страницы». Режим ожидания – мне оставалось наблюдать еле ползущую, раздражающую темно-бордовую линию, путешествующую по экрану. Очень медленно, надо сказать. Гораздо медленнее, чем Джонни Хартсон на костылях. Улитки по сравнению с этой линией –  просто болиды Формулы-1. Один пиксель в неделю. Ничего такая скорость. Не знаю, сколько времени прошло, может, все-таки не вечность, а минут сорок, когда наконец-то появилось ответное сообщение системы.

И все-таки это более справедливая система распределения, даже несмотря на удручающую скуку ожидания ответа. Не надо тащиться к кассам стадиона, не надо тратить время на стояние в очереди. Толкаться тоже не придется. Ноги не отдавят. И нервы сберечь можно. Хотя конечно, всё проходит уж совсем гладко только, если вы обладатель золотого членства в клубе (Gold Member). Правда, пошутить — так, как шутят в очереди – компьютер все-таки не может…