Кевин Уитчер

Данный выпуск журнала выйдет в продажу на «Уэмбли», где «Арсенал» в качестве обладателей Кубка Футбольной Ассоциации, встретится с чемпионами — «Манчестером Сити» — в матче за суперкубок или «Комьюнити Шилд». В последний раз «Арсенал» участвовал в подобном поединке в 2005 году в Кардиффе. Неделей позже «Арсенал» завершил свою кампанию чемпионата  Премьер-Лиги на старом «Хайбери». А затем… затем один за другим пошли сезоны без трофеев и титулов. К счастью, в мае 2014 года Арсен Венгер привел клуб к пятой  победе в финале розыгрыша Кубка ФА: «Арсенал» на «Уэмбли» одолел «Халл». Но сегодня вопрос все-таки стоит так: может ли Венгер привести «Арсенал» к другим трофеям?

Футбольный ландшафт несколько изменился с тех пор, как «Арсенал» переехал на нынешний стадион. Даже если не брать в расчет вознесение «Манчестера Сити» и его постоянную теперь уже прописку в первой футбольной четверке (благодаря сотням миллионов инвестиций в состав команды), разница между клубами, которые обычно претендуют на места, дающие право на квалификацию в Лигу Чемпионов, и остальными – возросла еще больше, и еще больше стала зависеть от объема финансирования. Возьмите «Саутгемптон». Клуб, финишировавший в последнем сезоне на восьмом месте, разбирается по кирпичику (причем, выкупаются как футболисты, так и тренеры) другими клубами с бОльшими ресурсами. Это наводит на грустные размышления о том – как трудно будет сократить пропасть между клубами, от этого футбол, да и жизнь, становится менее интересной, даже учитывая, что в любом туре любая команды высшего английского эшелона может победить Большого Друга, чему мы неоднократно были свидетелями во время предыдущей кампании.

Когда «Арсенал» соревновался в титульной гонке исключительно с «Манчестером Юнайтед» и принял решение переехать на новый стадион, он никак не ожидал, что «Челси» или «Манчестер Сити» возродятся из пепла и будут перебивать все привлекательные трансферные сделки. И надо отдать должное главному тренеру и Совету директоров за то, что они сумели привести клуб к такому финансовому состоянию (отчасти, правда, благодаря Правилам финансового регулирования, появление которых также тогда никто не мог ожидать), когда мы наконец-то снова можем начать реально конкурировать с другими состоятельными клубами за подписание топовых игроков. Понятно, что многие разочарованы тем, что клуб не смог воспользоваться благоприятными моментами, чтобы завоевать титул чемпиона Лиги, а такие моменты действительно возникали в последнее время, тогда как другие команды, обладая схожими финансовыми возможностями, такими моментами сумели воспользоваться – речь идет о дортмундской «Боруссии» и «Атлетико» из Мадрида. Ну а дискуссии на тему – сумел бы другой тренер в тех же условиях добиться большего, чем это сделал Венгер в промежутке между 2006 и 2014 годами, – будут проходить до тех пор, пока люди, которые помнят это время, остаются в живых.

Как бы там ни было, сегодня можно сказать, что клуб находится в хорошей форме, чтобы конкурировать на должном уровне, и недостаток финансов уже не может являться оправданием для каких-либо неудач на футбольном поле. Руководство, судя по всему, извлекло уроки прошлых неудачных трансферных окон, особенно летних, и к моменту написания данной статьи команда практически готова к штурму чемпионского Олимпа, за исключением (хотя это конечно же спорно) позиции опорного полузащитника, где требуется один футболист высокого уровня. Приобретения Дебюши и Оспина были вызваны уходом из команды Санья и Фабиански, ну а приход таких игроков, как Алексиса Санчеса и Калума Чамберса просто усилили (и это несомненно) команду. Отзыв и возвращение Хоэля Кэмпбелла дает возможность усилить наш атакующий потенциал – ведь, согласитесь, с помощью Бендтнера и Парка потенциал вряд ли усилился в прошлом сезоне. Единственная позиция на поле, которая видится слабой или недоукомплектованной, эта зона опорной полузащиты. Кто будет партнером Аарона Рэмзи, учитывая, что Артета, Фламини, Уилшир и Диаби (помните еще этого парня?) вряд ли будут решением данной проблемы. А проблему решить надо – футболист, контролирующий данную часть поля, жизненно необходим. Если Арсен Венгер сделает правильный выбор, то можно надеяться, что в матчах с главными конкурентами «Арсенал» пропустит меньше голов, ведь в таких напряженных встречах каждый гол может оказаться решающим. Будет просто стыдно, если титульная поступь «Арсенала» затормозиться из-за того, что в собранном паззле не окажется последнего элемента.

Сегодня много шума по поводу назначения Шеда Форсайзе ответственным за физподготовку в клубе, в котором слишком уж много футболистов травмируются в течение сезона и слишком долго восстанавливаются от травм – гораздо дольше, чем в других командах. Надеемся, что он сможет расчистить авгиевы конюшни в этом департаменте «Арсенала», хотя, чтобы сохранить форму Абу Диаби в его последнем (что вполне может быть) сезоне выступлений за «Арсенал», понадобится, не физиотерапевт, а профессиональный волшебник. Кстати, Абу Диаби так и не проявился во время проведения «Кубка Эмирэтс», что навевает печальные мысли – может он опять умудрился травмироваться, а клуб бездушно пытается это скрыть от общественности. В общем – давайте посмотрим, что сезон грядущий нам готовит. И, думаю, у нас есть повод для сдержанного оптимизма, ведь Форсайт работал не с кем-нибудь, а со сборной Германии, которая постоянно добивается высочайших результатов в различных турнирах. В конце концов, не будем забывать, что три игрока «Арсенала» недавно поднимали Кубок мира в Бразилии – так давайте же надеяться, что их стабильный успех привьется (хотя бы частично) и к команде Венгера.

Прошлый сезон был весьма интересным, даже если выступления «Арсенала» в некоторых ключевых гостевых матчах вряд ли быстро забудутся болельщиками.  А интересным сезон делало то, что четыре команды претендовали примерно с равными шансами на чемпионский титул, по крайней мере – до последних десяти матчей. И даже, когда «Арсенал» сошел с дистанции, три оставшиеся клуба подарили нам немало драматических мгновений. В этом же сезоне, думаю, что к четверке отважных подключится «Манчестер Юнайтед», который не будет отвлекаться на матчи еврокубков, тогда как «Ливерпулю» придется приспосабливаться к новой жизни – без Луиса Суареса (при этом не будем забывать, что «Ливерпулю» как раз — выступать в еврокубках). Тем не менее, давайте не будем списывать «Ливерпуль» со счетов – в прошлом сезоне они начали весьма достойно и без Суареса, так что потеря зубастого уругвайца может и не оказаться такой уж катастрофой, если руководство клуба мудро распорядится деньгами от его продажи.

Предыдущие 12 месяцев дали «Арсеналу» веру и надежду – до определенного уровня, конечно. Теперь футболисты обязаны отбирать значительное количество очков у своих прямых конкурентов – именно это должно быть следующей ступенью. Если трансферное окно закончится успешно для «Арсенала», у них будут все возможности реально претендовать на чемпионский титул.

Несомненно, что положительный фактор, окружавший победу в Кубке ФА, и не в последнюю очередь – парад на следующий день после матча, – понравились болельщикам – причем, понравились до такой степени, что хочется ощутить эти чувства победителей снова и снова. Давайте будем надеяться, что уже совсем скоро мы сможем стать свидетелями очередного парада – с командой-победителем на верху открытого автобуса, что мы снова вернемся к тому уровню, который был достигнут «Арсеналом» в первое десятилетие правления Арсена Венгера.