Дэвид Конн, Гардиан

Для «великого комбинатора», который совсем недавно управлял ночным клубом  в Каминья, курортном городке на севере Португалии, резкий взлет в карьере до уровня футбольного «супер-агента» был поистине космическим. Его агентство «Gestifute» стало пристанищем наиболее звездных имен сегодняшней Португалии – Жозе Моуриньо, Криштиану Роналдо, Рикардо Карвальо. Впрочем, и Бебе – нападающий третьего дивизиона, подписанный этим летом «Манчестером Юнайтед», также прошел через это волшебное агентство. В последние несколько лет Мендес сделал фантастические деньги на футболе, когда его клиенты стали игроками «Юнайтед», «Челси» и мадридского «Реала». Сообщается, что он получил  €3.6 из 9 миллионов, которые «Юнайтед» заплатил за Бебе, он уверенно приподнялся, когда мадридский «Реал» в 2009 году выкупил Роналдо у «Юнайтед» за £81 миллионов, в его карманах оказались и неподдающиеся официальному счету комиссионные от других сделок.

В прошлом месяце церемония «Globe Soccer Awards», проходящая в Дубае, которая позиционирует себя как «ежегодное собрание всех основных футбольных операторов на международном рынке», провозгласила Мендеса «агентом года-2010». Награждение сопровождалось видео, в котором агента года наперебой хвалили Моуриньо и Роналдо. Собственное агентство Мендеса, «Gestifute», на редкость скромно интерпретировало данное событие, написав на своем веб-сайте: «Джордж Мендес признан лучшим бизнесменом мира».

И все-таки до сих пор футбольная аудитория знает поразительно мало о том – как же на самом деле проходит   этот мультимиллионный трансферный бизнес, и каким образом, так называемые, «супер-агенты» в действительности делают свои деньги. После экстраординарного подписания «Манчестером Юнайтед» Бебе, его бывший агент – Гонсалес Рейс — жаловался, что футболист просто бросил его, как только к сделке подключился Мендес, который и  заработал бешеную сумму от сделки, чья стоимость моментально выросла до €9m (£7.5m). После этого «Гардиан» обнаружил, что против Мендеса подан иск, который давно уже находится на рассмотрении  в районном суде Португалии. Истцом выступает английское футбольное агентство «Formation», ранее руководимое Полем Стретфордом, агентом Уэйна Руни.

Иск относится к тому времени, когда Мендес еще стремительно набирал  обороты, и агентство «Formation» обвиняет его в нарушении партнерских обязательств в случае, когда его клиент, Моуриньо, стал главным тренером «Челси». Данное разбирательство также вскрывает святая святых современного футбола, поскольку указываются конкретные суммы, полученные Мендесом за своих клиентов – Карвальо, Пауло Феррейра и Тиаго Мендес, которые были подписаны Моуриньо в июле 2004 года в «Челси».

Контракты «Челси» — как с игроками, так и с Мендесом, проанализированные «Гардиан», показывают, что «Челси» платил Мендесу за услуги, оказанные как игрокам, так и самому клубу, причем сумма в €2.45 миллиона была представлена не просто как плата за трансферную деятельность, а включала в себя странный набор услуг, например таких, как убеждение игроков-миллионеров приходить вовремя на тренировки.  Всё это было разрешено в то время Футбольной Ассоциацией, но даже и после коренной перестройки в этой области в прошлом году, подзаконные акты позволяют агентам заключать контракты как с игроками, так и с клубами, при совершении одной и той же трансферной сделки.

Причины несогласия между агентством «Formation» и Мендесом относятся к событиям в Лиссабоне в марте 2002 года. Тогда Стретфорд был представлен Луишу Коррейа, племяннику Мендеса и исполнительному менеджеру «Gestifute», директором издания «Спортивный Лиссабон» Карлосом Фрейтасом, который предложил им работать совместно, предлагая португальских футболистов высокобюджетным клубам английской Премьер-Лиги.  Предложение сработало: Мендес, обладавший прочными связями в «Спортинге» и «Порто», провел ряд трансферных сделок с прекрасным поколением португальских футболистов, многие из которых стали всемирно известными, когда «Порто» под руководством Моуриньо в 2004 год выиграл Лигу Чемпионов.

В исковом заявление (проанализированном «Гардиан») агентство «Formation» утверждает, что оно договорилось с Мендесом продвигать и представлять игроков португальского агентства «Gestifute» в Англии и делить полученный гонорар от заключенных сделок поровну между агентствами по завершению трансферов. «Formation» утверждает также, что в мае 2003 года агентства заключили по этому поводу письменное соглашение. По заявлению «Formation» гонорары от сделок делились поровну уже в июне 2002 года, когда Угу Виана из «Спортинга» перешел в «Ньюкасл» — это было первая большая международная сделка Мендеса – и далее в июне 2003 года, когда Нуно Капучо перешел в «Рейнджерс».

Согласно заявлению, Мендес действительно перечислил половину гонорара, полученного в «Юнайтед», когда в этот английский клуб из лиссабонского «Спортинга» перешел фантастически одаренный 18-летний Роналдо в августе 2003 года. Однако после того, как Моуриньо следующим летом возглавил «Челси» и немедленно подписал Карвальо, Тиаго и Феррейра за 41 миллион фунтов, Мендес уже ничего не заплатил «Formation». Отношения двух агентств была разорваны, и «Formation» подала иск против «Gestifute» на сумму в половину гонорара, полученного Мендесом за те сделки, а также за трансфер Роналдо.

Тони Хенри, бывший полузащитник «Манчестер Сити» и «Сток Сити», работавший основным агентом «Formation» по продвижению футболистов «Gestifute» в Англии, до сих пор вне себя от ярости. «Я отдал два с половиной года своей жизни, работая на Мендеса», — говорит Хенри, ныне главный скаут «Эвертона». – «Работал непрерывно, представляя его нужным людям, пытаясь пристроить его футболистов в английские клубы. Мы честно делили между собой получаемый гонорар, но как только он приобрел достаточно связей и направил Моуриньо в «Челси», он стал действовать в одиночку».

В свое оправдание (также проанализированное «Гардиан») португальская компания Мендеса «Gestifute» утверждала, что они получили «nada» («ничего»), когда Карвалью, Тиаго и Феррейра  перешли в «Челси». Юристы «Formation», базирующиеся в Лиссабоне, отреагировали через английские и португальские судебные ордеры свидетельством оригинальных контрактов «Челси» с Мендесом, которые показывают, что «Челси» заплатил «Gestifute» в итоге €2.9 миллионов за всех португальских игроков, когда они были подписаны лондонским клубом.

«Formation» обвинило «Gestifute» в судебных документах в «открытой и бесстыдной лжи» за утверждение, что им ничего не было заплачено. «Gestifute» ответил, что защита была вполне корректной, поскольку €2.9 миллиона были заплачены «Gestifute International Limited» — компании, зарегистрированной в Ирландии, где корпоративные налоги значительно ниже.

«Formation» добивается судебных слушаний, где свидетелями «Gestifute» прописаны Моуриньо и Роналдо, а также Питер Кеньон, работавший исполнительным директором в «Манчестере Юнайтед» и «Челси». Кеньон согласился на сотрудничество с Мендесом и теперь связан с ним формальным партнерством, продвигая через маркетинговую компанию «CAA» игроков Мендеса на коммерческом трансферном рынке. Подразумевается, что Арсен Венгер будет свидетелем «Formation» — «Арсенал» вел переговоры о переходе Роналдо в 2003 году вплоть до самого последнего момента, когда его подписал «Юнайтед».

Каким бы ни был сегодня Мендес «супер-агентом», заключающим сделки с футболистами по всей Европе и Южной Америке, порой отбирая у них часть их «экономических прав», что увеличивает его последующий трансферный гонорар, всеми признается, что его первой международной трансферной сделкой был контракт с худощавым 19-летним Угу Виана, который так и не расцвел в «Ньюкасле».

«Formation» утверждает, что большую часть работы проводило именно английское агентство. Хенри летал на первую встречу с Мендесом в мае 2002 года в Швейцарию , где команда Португалии U21 встречалась с итальянцами в чемпионате Европы. Хенри порекомендовал Виана, одного из лучших на тот момент молодых футболистов Европы, Стретфорду, у которого были хорошие связи с «Ньюкаслом»: Кеннет Шеферд, сын основного владельца (на тот момент) «Ньюкасла», работал на «Formation». Чарли Вудс, главный скаут «Ньюкасла», поехал с Хенри на просмотр Виана в следующей игре чемпионата, и в течение месяца Стретфорд, Фредди Шеферд и Дуглас Холл, другой крупный владелец «Ньюкасла», встретились с Мендесом и директорами «Спортинга» в Лиссабоне, чтобы подытожить заключение сделки о подписании Виана на сумму в £8.5 миллионов.

«Мендес был широко известен в Португалии», — говорит Хенри, — «но о нем никто и знать не знал в Англии. Через месяц после того, как он встретился с нами, мы организовали трансфер одного из его игроков в крупный английский клуб, что принесло ему огромные деньги».

Агентский гонорар, выплаченный «Ньюкаслом», согласно исковому заявлению «Formation», равнялся £300,000. Стретфорд проводил переговоры, и деньги были переведены на счет «Formation». И хотя никакого письменного соглашения о партнерском сотрудничестве на тот момент между агентствами еще не было подписано, «Formation» согласилась разделить гонорар пополам с агентством Мендеса – по £150,000.

Стретфорд и Хенри продолжили продвигать игроков «Gestifute» в английские клубы, особенно это касалось Роналдо, 17-летнюю португальскую сенсацию, которого они привозили к Венгеру на тренировочную базу «Арсенала» в ноябре 2002 года. Два агентства подписали формальное партнерское соглашение на двухлетний период, начиная с 27 мая 2003 года. Впрочем, первой сделкой, заключенной после этого, был трансфер не Роналдо, а вингера Нуно Капучо, подписанный «Рейнджерами» за £670,000.

Когда «Юнайтед» обманул «Арсенал», подписав Роналдо за  £12.24 миллиона – что было гораздо больше, чем сумма, обсуждаемая с «Арсеналом» — €6 миллионов, — Мендес вел переговоры уже напрямую с сэром Алексом Фергюсоном и Кеньоном. На следующий день, согласно заявлению, Мендес сообщил Стретфорду, что его гонорар за сделку по Роналдо составляет €400,000 и предложил «Formation» £80,000 в качестве окончательного расчета. По заявлению «Formation», Стретфорд согласился, поскольку он хотел сохранить взаимовыгодные отношения. Поэтому было в высшей степени оскорбительно узнать, когда «Юнайтед» опубликовал свои финансовые счета, что выплаты по агентским услугам в сделке по Роналдо составили £1.129 миллиона.

После подписания Роналдо, по заявлению «Formation», английское агентство настаивало на продолжении сотрудничества. Никаких сделок, тем не менее, заключено не было до тех пор, пока «Порто» не выиграл 3-0 у «Монако» в финале Лиги Чемпионов 26 мая 2004 года, а в команде-победительнице играли клиенты Мендеса – Феррейра, Карвальо, Педро Мендес и Деко. Через несколько дней, 2 июня, Кеньон, тогдашний исполнительный директор «Челси», раскрыл свои карты, объявив, что  главным тренером его команды будет Жозе Моуриньо. «Челси» заплатил «Порто» £13.2 миллионов за Феррейра, £19.85 миллионов  (приблизительно €30 миллионов) за Карвальо и £8 миллионов «Бенфике» за Тиаго. Всё это произошло в июле 2004 года.

Мендес договаривался по этим сделкам напрямую, согласно заявлению «Formation», и не сообщил о своих гонорарах в «Formation» — соответственно, ничего и не выплатил. Мендес ответил на это, сказав что «Formation» сама нарушила контракт, поэтому он посчитал сотрудничество законченным. В свою очередь, «Formation» претендует на половину гонорара, полученного Мендесом за эти сделки.

Подлинники контрактов «Челси» с игроками и с Мендесом были получены по судебному запросу в Португалию (и были проанализированы «Гардиан»). Из них следует, что лондонский клуб заплатил «Gestifute» €2.9 миллиона в качестве агентского гонорара, что раскрывает рабочие схемы современного футбольного бизнеса. Агентам, как раньше, так и теперь, разрешается фигурировать как в контрактах с клубом, так и в контрактах с игроками в трансферных сделках. Несмотря на то, что это является очевидным нарушением правил ФИФА, требующих от агентов действовать  без провоцирования конфликта интересов сторон, Футбольная Ассоциация в настоящий момент разрешает подобные действия. В свое время ФА ввела правило, требующее, чтобы игроки, а не клубы, платили своим агентам, но после гневного протеста агентов, им снова разрешено работать «на два фронта», при условии, что данная сделка будет устраивать футболистов.

Контракты «Челси» с Карвальо, Феррейра и Тиаго были предусмотрены на три года с установленной заработной платой: у Карвальо — £2.18 миллионы в год (начальная, базовая зарплата) плюс бонусы и премии, включая затраты на содержание. Феррейра — £1.55 миллиона, Тиаго — £1.25 миллиона. Каждый контракт включал в себя гонорар агентству в сумме €150,000, которую клуб от имени игрока выплачивал «Gestifute SA», португальской компании Мендеса.

Но у «Челси» были отдельные соглашения на выплату гораздо больших сумм. Эти соглашения были заключены с «Gestifute International», компанией, зарегистрированной в Ирландии. Договор был подписан Коррейей и Мендесом. Также как и в вышеописанных контрактах там фигурировали гонорары в €150,000, которые должны быть выплачены за то, что компания выступает от имени игроков – аналогично тому, что было прописано и в индивидуальных контрактах футболистов. Но далее в соглашениях фигурируют уже куда более крупные суммы: €1,050,000 за сделку по Карвальо, €1,050,000 – за сделку по Феррейра и €350,000 за сделку по Тиаго, €2.45 миллиона в итоге. Причем характер обозначенных выполненных работ под эти суммы не имел ничего общего с трансферной деятельностью.

Мендесу причиталось заплатить, во-первых, за «способствование проведению переговоров о пересмотре договора игрока с клубом». Во-вторых, что особенно поразительно – за «заботу о благополучии игрока… агент сделает все возможное, чтобы игрок вовремя (!!!) приходил на тренировки и матчи». В-третьих, за «работу в качестве консультанта… с целью сохранить  персональные права, закрепленные за игроком в клубе».

Несмотря на описание характера этих работ, ФА подтверждает, что «Челси» выплатил все €2.9 миллиона по данному договору. Источники, близкие к сделке, сообщили «Гардиан», что в то время подписание договоров с подобным экзотическим перечнем работ было общепринятой практикой.   Это означает, что гонорары не выплачивались агенту за работу от имени клуба по трансферной сделке. «Челси», тем не менее, отказывается комментировать – почему они оформили выплату агентского гонорара Мендесу в таком странном виде.

Раскрытие данных контрактов побудило юристов «Formation» обвинить «Gestifute» в «открытой и бесстыдной лжи» после того, как последние объявили, что никогда не получали никаких  комиссионных за сделки с «Челси». Юристы «Gestifute» ответили, что их заявление соответствует действительности, поскольку все выплаты шли на ирландскую компанию «Gestifute International». Представитель «Gestifute», согласившийся ответить на несколько вопросов «Гардиан», в частности, сказал: «Это обычный коммерческий диспут. Дело улаживается нашими юристами, и мы уверены, что Суд примет нашу стороны при рассмотрении дела.» «Formation» не стала обсуждать детали судебного делопроизводства, ответив на вопросы кратко: «Мы не делаем комментариев, поскольку предстоит судебное слушание этого дела в Португалии».

Венок «супер-агента» выдан сегодня всего лишь одному или двум футбольным «умельцам», при этом у нас крайне мало достоверной информации о том – что же они на самом деле делают. Судебное разбирательство, крайне медленно доходящее до слушания в Португалии, раскрывает в немалой степени – как Джордж Мендес – да и вообще футбол на высшем уровне – управляет своим бизнесом.