Деб Бант роется в своих архивах, чтобы составить ретроспективную оценку некоторых игроков, которые ушли из клуба… и слава Богу, что они это сделали!

Футбольная династия создается подобно хорошо построенному дому: ставится на твердом основании, аккуратно укладывается — кирпич к кирпичу из тщательно подобранных материалов,– пока вся конструкция (империя) не обретет окончательный вид. Никакой настоящий строитель не решится покупать дешевые материалы, зная, что в этом случае здание может разрушиться еще до истечения гарантийного срока. И, что бы вы ни думали об Арсене Венгере сейчас, не ошибитесь: речь идет именно о нем, он и есть тот самый главный строитель, архитектор, формировавший свою империю в течение последних лет.

Он ищет ресурсы для строительства, отслеживая рынки сбыта, что конечно же не идет ни в какое сравнение с тем, как вы,  в поисках продуктов,  идете  в ближайший к вашему дому супермаркет. Таким образом, основания для империи получаются более твердыми, нежели карточный домик, выстроенный «Челси». В то время как «Челси» покупает самые модные товары, даже не проверяя – действует ли гарантия, — строительные камни, которые закладывает Венгер, вполне могут стать основанием династии. В течение последних лет мы умоляем Венгера купить новые материалы, или упорно добиваться результата с уже имеющимся. Игнорируя наши мольбы, Венгер упорно демонстрирует, что является главным строителем, а мы, непрофессионалы,  на самом деле не знаем – что представляют собой качественные материалы, несмотря на наши уверения в обратном.

Я никогда не отличалась хорошей памятью – поэтому пришлось забраться в архив и полистать прошлые выпуски «The Gooner», чтобы найти следующий список «некондиционных строительных  материалов».

Давайте начнем с защитной линии – основой любой твердой стабильной структуры. Следом за статьей, посвященной Нельсону Вивасу «Будущее в надежных руках правого защитника!» (Выпуск 93), к футболисту закрепился лэйбл «Дефект – верните производителю!», и его карьера пошла на убыль уже в другом месте. Возможно, еще раньше многих из нас Венгер увидел, что данный конкретный кирпич слишком уязвим.

«Почему мы не дали шанса сыграть слева в обороне устрашающему противника Рене Стиру?» (Выпуск 186)  Стир был отправлен в «Диллингем», затем в «Олдам», наконец освободился от футбола в 2010 году, представляя собой осколки кирпича, неспособные собраться воедино.

Наша оборонительная хрупкость давно была источником разнообразных диспутов и обменов мнениями по поводу возможных и необходимых ротаций состава. «Почему не дают выйти на поле Апсону и Степанову? Они вполне могут сыграть не хуже Кеоуна…» «Где Джон Холлс? Почему Дэвид Нобл не играл против «Ипсвича»..? (Выпуск 107) и «Где же мы были, когда Дин Ричардс, лучший центральный полузащитник первого дивизиона, покидал «Вулверхэмптон»…» (Выпуск 97). К счастью, его так и не смогли найти, чтобы пригласить в «Арсенал»…

Надежды, возлагаемые на Апсона, не материализовалось, и Венгер практически отправил его на пенсию. Степанов оказался в итоге в ФК «Юрмала», предварительно отыграв в «Эсбьерге», «Шиннике» и рижском «Олимпе». Джон Холлс – вице-капитан «Альдершота». А что же «исключительный» Дэвид Нобл? (Выпуск 104) Он обнаружил духовную близость с западными графствами Англии, играя то в «Бристоль Сити», то в «Йеовил Тауне» и теперь вот в «Экзитере». Все мы знаем, каким рассадником великого футбола являются наши западные графства.

«Я считаю, что Джейсон Кроуи еще покажет себя!» (Выпуск 83). Если бы  этот корреспондент побывал в Портсмуте, Гримсби, Нортгэмптоне и Лидсе, он бы охладил свой энтузиазм. Сейчас Кроуи – свободный агент, возможно страдающий от того, что потихоньку покрывается плесенью.

«Почему, черт возьми, мы продали Диавара?» (Выпуск 97) Наверное потому, что он так и не забил ни одного мяча в английских клубах, за которые  ему довелось выступать, включая «Блэкберн Роверс» и «Вест Хэм». Не слишком качественный нападающий. В августе 2008 года он переехал на Кипр в «Алки Ларнака», но даже и этот клуб  в итоге избавился от него.

Часто достается и нашей молодежной политике:

Выпуск 92: «Если бы у меня был подающий надежды сын, на которого бы положил глаз «Арсенал», я бы пожалуй отослал его в «Вест Хэм», где у ребят есть реальные шансы…»

Выпуск 97: «Если бы вы были молодым футболистом с ярким талантом – выбрали бы вы сегодня «Арсенал»?»

Выпуск 131: «Какой смысл в трате миллионов на развитие конвейера молодых футболистов, если первая команда продолжает пополняться дорогими игроками, купленными в других клубах? Система подготовки работает уже достаточно давно, но результата этой работы практически не видно. И под каким углом вы бы не смотрели на данную ситуацию, вина лежит на Венгере.»

Итак, что же это за молодые дарования, которых нагло вытеснили дорогостоящие импортные звезды? В выпуске 136 участвующие диспута пришли к некоему консенсусу по их поводу – возможно, за исключением Томми Блэка и Джулиана Грэя. Есть определенные опасения по поводу «будущего Жермена Пеннанта, Райана Гарри (сегодня играет в «Борнмуте») и Дэвида Бентли…» и определенная уверенность в том, что «Пеннант станет исключением, правда – не единственным, – станет футболистом, проданным «Арсеналом», который сможет добиться серьезного успеха, где бы он ни играл.» Надо ли говорить о том, как надежды, которые подавал Пеннант, рассыпались в пыль? Он уже вне строительства великих команд. Так, разве что, пребывает в весьма средненькой гончарной мастерской.

Грэй играет в «Уолсолле» и Томми Блэк направился в «Палас», перед тем, как на месяц присоединиться к «Шеффилд Юнайтед», а затем к «Гиллингэму», «Брэдфорду», «Саутенду», «Стивенейджу», «Барнету» и наконец к «Грэйс Атлетик», где с ним распрощались после двух выходов на замену. Кстати, «Грэйс» называют «Люди из гравия», но гравий все-таки – не кирпич.

Конечно, Академия выпускает качественных игроков, но гарантия на некоторых выпускников была уж слишком краткосрочной, и многие подобные кирпичи были проданы менее проницательным строителям. Мы знаем о Пеннанте и Муамбе, но что нам известно о Грэме Баретте, которого многие превозносили как наиболее одаренного ирландского парня со времен Брэйди? Он перешел в «Бристоль Роверс», играл в Круе и Колчестере, потерпел фиаско в Ковентри, задержался на некоторое время в Ливингстоне перед тем, как плавно растаять в ирландском тумане, где в 28 лет он и оставил футбол.

Об Энтони Стоксе и Бендтнере говорили не иначе как о наших «королевских драгоценностях» (Выпуск 171). Стокс ушел в «Сандерленд», «Шеффилд Юнайтед», «Кристалл Палас», «Хиберниан», а сейчас играет в «Селтике», где появляется далеко не в каждом матче. Ну а Бендтнер настойчиво выдает себя за правого вингера.

То же и с Дэвидом Бентли, «будущим нашего клуба» и «нашей следующей суперзвездой (на пару с Алиадьером)» (Выпуск 142). В выпуске 109 читаем: «Как ветеран, более 33 лет посещавший Хайбери, могу чистосердечно признаться: это был лучший дебют, который я когда-либо видел после Лайама Брэйди. Бьюсь об заклад, что мы будем достойно сражаться с такими командами как мадридский «Реал» и «Ювентус» к тому моменту, когда Бентли достигнет 23-летнего возраста. Даже если сравнивать его с Руни, я все равно предпочел бы Бентли.»

Если бы Венгер согласился с этим смелым прогнозом, «Академию» надо было бы перестраивать заново. Скрытые трещины в кирпичах… Бентли действительно получил свой шанс – пожить  среди рассыпающихся оснований в обветшалых районах в графствах Мидлэндс.

Действительно, в Академии есть подающие надежды подростки, но даже если бы мы совместили наши взгляды в одно целое, мы  получили бы достаточно среднюю команду. Конечно, Венгер не совершенен, поэтому  в среде болельщиков сейчас масса людей, испытывающих откровенное разочарование.

Если вы меня спросите в следующем году, я обязательно скажу, что ретроспективный взгляд, анализ задним числом – вещь исключительно замечательная, но если мы будем вспоминать о том – кого из игроков мы превозносили и кому из них отказал Венгер, нет никаких сомнений, что его способность делать покупки качественных материалов, закладывать твердое основание и наблюдать за рождением империи – гораздо лучше нашей. Что ж, слава Богу!